Как мы убедились, в книге Откровение есть много ссылок на Зверя и Агнца. Они упомянуты в общей сложности 63 раза. Их сражение разворачивается не только в последние времена, но охватывает и наши жизни здесь на земле. Насколько можно видеть, прямо сейчас эта битва обостряется, и кажется, что агрессор, сатана, побеждает. Однако, читая Книгу до конца, мы знаем, кто победит. Победа будет за Агнцем!
Этот результат противоречит всем естественным ожиданиям, потому что в этот момент кажется, что вся сила находится на другой стороне; все, кажется, настроено против людей, которые хотят жить для Бога. Но «во всём этом мы больше чем победители благодаря Тому, Кто возлюбил нас» (Рим. 8:37, БКИ).
Я вижу здесь важное послание для Божьего народа этого века. Если мы будем вести себя как Дикий Зверь — захватывать, драться, отстаивать свои права, выдвигать требования — то обязательно проиграем. Если же обратимся к Агнцу, положим свою жизнь и скажем: «Вот я, Боже! Да будет мне согласно воле Твоей и по Слову Твоему», то в конечном итоге одержим победу вместе со всеми силами Агнца Божия.
Как может быть так, что самым могущественным на небе является закланный Агнец, о котором мы читаем в Откровении 5:1–12? Быть закланным означает быть мертвым, а мертвое совершенно бессильно.
Однако этот Агнец, который был заклан, затем воскрес из мертвых. Не Он Сам воскресил Себя — Отец воскресил Его из мертвых силой Святого Духа.
Готовы ли мы пойти по тому же пути? Умереть и оставаться мертвыми, пока Бог не воскресит нас? Когда мы с вами именно так воскреснем к жизни, то будем вести совсем другую жизнь, чем раньше, жизнь Царства Божьего. Это жизнь Агнца, который был заклан, и это побеждающая жизнь.
Путь Агнца — это путь от смерти к жизни. Это путь, по которому мы должны следовать к небесному престолу, где собираются святые, ушедшие до нас, чтобы возвещать достоинства Агнца. Откровение 5:11-12:
«И я видел, и слышал голос многих Ангелов вокруг престола и животных и старцев, и число их было тьмы тем и тысячи тысяч, которые говорили громким голосом: достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение».
Путь к престолу — это путь распятия и погребения. Только после этого мы, по воле Божией, переживем воскресение и вознесение. Это не может произойти нашими собственными усилиями.
Путь смерти
Почему так много христиан борется за успех и выживание? Потому что они стремятся в своих силах. Потому что они никогда не переживали смерть. Они еще не готовы отпустить и позволить Богу. Они никогда в жизни не испытывали Божьей силы воскресения.
Я не говорю о крещении Святым Духом, каким бы прекрасным ни было это переживание. Я говорю о том уровне жизни, на котором мы можем сказать: «Уже не я живу, но живет во мне Христос; а что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал. 2:20).
Это христианство от смерти к жизни настолько реально, что мы не можем не провозгласить: «Достоин Агнец!» Вместе со всем воинством небесным и святыми, прошедшими до нас, и мы возносим свои голоса во славу Агнца закланного.
Крайне важно иметь общую картину в наших сердцах и умах, когда мы идем через повседневные реалии жизни веры. Ходить так, как ходил Иисус, не всегда легко, но всегда хорошо. Эта природа Агнца неотразима как сила добра. Хотя мы можем сталкиваться с чем-то вроде неудач, в работе есть нечто гораздо более глубокое. Одним словом, мы, когда-то мертвые, воскресли.
Глядя на возрождение
«Возрождение» — это не просто религиозное слово; это личная реальность. Через благодатное применение Божьей истины наши личные пробуждения питают общецерковное пробуждение. Бог имеет в виду весь мир и в то же время самого незначительного кажущегося отдельного верующего. Только благодаря коллективному действию отдельных людей, покорившихся Его Светлости, Церковь и Царство полностью возродятся.
Мои молитвы о возрождении зажглись много лет назад. В 1953 году, когда я служил пастором очень маленькой общины в Бэйсуотере, Лондон, однажды ночью я проснулся около двух часов ночи. (Судя по всему, это то время, когда Бог будит меня, когда хочет что-то сказать мне.) В тот раз Он разбудил меня, говоря со мной вслух. Я не имею в виду, что слышимый голос Бога обязательно более авторитетен, чем любой другой способ, которым Он говорит. Но для меня это было достаточно уникально.
Он не представился. Он просто сделал определенные утверждения, и первое заявление было таким: «В Соединенных Штатах и Великобритании произойдет великое пробуждение».
Честно говоря, в те дни я нисколько не интересовался Соединенными Штатами. Это было до дней авиаперелетов, да и денег на путешествия у нас было очень мало. Для нас Соединенные Штаты были отдаленной страной.
Затем Господь кратко сказал мне о моем собственном служении. Я никогда не стеснялся делиться подробностями того, что Он сказал, но Он закончил словами: «Но условием является послушание в малом и в великом, ибо малое так же велико, как и великое».
После этого я обратился к Библии и изучил тему «малого и великого». Я узнал, что почти везде в Библии, где упоминаются малый и великий, «малый» предшествует «великому».
Благодаря Божьему откровению о пробуждении в Соединенных Штатах и Великобритании, я начал читать и изучать историю некоторых пробуждений. Я заметил, что для прихода пробуждения есть условия. Главное необходимое условие, которое должно быть выполнено Божьим народом, — это послушание.
Говоря шире, послушание ставит малые действия перед большими. Иногда послушание включает в себя действия, которые могут показаться не очень мудрыми и никак не связанными с такой важной целью, как пробуждение.
Спустя какое-то время у меня взяло интервью английское «Ю-Си-Би Радио». Один из их вопросов звучал так: «Что Вы думаете о Британии? Видите ли Вы вероятность пробуждения?»
Я сказал: «Да, я думаю, что есть». Я самый что ни на есть британский британец по своему происхождению, и глубоко озабочен судьбой своей страны, Великобритании.
Далее в этом интервью мы начали обсуждать это «пробуждение». В качестве иллюстрации, я привел замечательный пример, который стал для меня очень наглядным. Много лет назад, когда я посетил Южную Африку, мне рассказали о Намакваленде, это такой район там. Это очень засушливая местность, и там очень мало растительности. Та земля может годами оставаться крайне сухой и бесплодной. Но однажды, хотя и редко, туда приходят проливные дожди. После выпадения этих обильных осадков вашему взору предстает одна из самых великолепных выставок цветов, какую только можно найти где-нибудь еще в мире. Причина этого явления в том, что семена, которые спали в земле и не могли прорасти из-за недостатка влаги, вдруг сразу расцвели во всей своей красоте.
Я сказал тому журналисту: «Я считаю, что Британия похожа на Намакваленд. Она выглядит сухой и бесплодной. Но в глубине есть семена библейской истины. Насколько я понимаю, за долгую историю Британии этот народ получил больше света библейской истины, чем какой-нибудь другой народ на земле. Семена еще есть. Как только пойдет дождь, мы будем удивлены тем, что произойдет. Я верю в это. Это мое видение. И я молюсь об этом каждый день».
Это пробуждение — оживление из мнимой мертвости. Многие люди говорят о пробуждении так, как будто оно является синонимом евангелизации, но я чувствую, что их нужно отличать друг от друга. Хотя я страстно верю в евангелизацию, это не то же самое, что пробуждение.
Пробуждение означает возвращение к жизни того, что впало в сон. Евангелизация несет истину людям, у которых никогда не было жизни. Пробуждение возвращает к реальности людей, которые были живыми и бодрствующими, но потом заснули.
Евангелизация несет животворящее Слово необращенным людям. Пробуждение — для Церкви. После пробуждения Церковь может эффективно заниматься евангелизацией. (Церковь есть Тело Христово, а Христос — ее Глава. Поэтому Бог через Тело обращает заблудших.)
Соответствие Божьим условиям
Мы постоянно слышим пророчества о грядущем пробуждении, и я не уверен, что это полезно, потому что это может способствовать развитию такого отношения: «Ну, раз пробуждение грядет, нам не следует об этом беспокоиться и что-то по этому поводу делать, а просто ждать». Давайте помнить, что пробуждение не наступит, пока мы не выполним Божьи условия. Суверенная воля Бога требует, чтобы члены Тела Христова взаимодействовали с Ним, что позволит им соответствовать Его условиям.
Главный способ достижения соответствия Его условиям — это взращивание верующими в своей жизни природы Агнца. Качества Агнца — праведность, кротость, чистота, святость, страх Божий, верность и многое другое — приходят только через Божью благодать. Это качества как личного пробуждения, так и общего.
Видите, как всё это работает вместе? Поскольку пробуждение является признаком того, что мы приближаемся к концу времен, и мы не можем достичь истинного пробуждения без вмешательства Господа, то нам нужно протянуть руку к Нему в послушании (делая маленькие шаги, которые складываются в большой путь). Поступая так, мы избираем Агнца и отвергаем Зверя еще до финального пришествия Царства Божьего.
Пробуждение открывает двери для широкомасштабной евангелизации, что является еще одним признаком приближения последнего времени. «Евангелизация» означает «распространение Благой Вести», и ясно, что ее конечная цель в том, чтобы привести грешников в Церковь. Но мы не хотим приводить новых верующих в непробужденную Церковь. Сначала Церковь должна быть возрождена, возрождена, оживлена.
Когда Билли Грэм приехал в Харрингей в Лондоне на свой крусейд в 1954 году, я служил консультантом на этих собраниях. Я наставлял 22 человека, которые вызвались следовать за Иисусом Христом, и я держал запись каждого человека, который взял на себя это обязательство, потому что мы должны были связаться с ними, оставаясь в контакте по телефону, по почте или другими способами. Я сделал всё, что мог, чтобы поддерживать связь с ними, но в конце концов был вынужден сделать вывод, что, вероятно, только два человека из этого числа стали действительно посвященными христианами. (Они оба присоединились к нашей общине, хотя я не призывал их сделать это, и полагаю, что именно пребывание под учение Слова Божьего послужило жизненно важным фактором для их духовного выживания.)
Можно быть максимально активными в евангелизации, но в какую церковь мы собираемся пригласить новообращенных? Кто-то достаточно колко заметил по этому поводу: «Какой смысл подкладывать живого цыпленка под мертвую курицу?» Нашим первым приоритетом должно быть оживление курицы. Тогда и цыпленок выживет. Вы согласны?
У Эвана Робертса, лидера великого пробуждения 1904–1905 годов в Уэльсе, был такой слоган: «Церковь склонится — мир преклонится». Я верю, что это правда. Если Церковь склонится пред Богом, то мир придет и поклонится Ему. Судьба народов зависит от Церкви. Подчинимся ли мы в смирении Агнцу? Согласимся ли мы на Его условия и переживем пробуждение? Будем ли мы успешны в том, чтобы нести Благую Весть умирающему миру? Будем ли мы готовы?
Как пробуждение изменит Церковь?
Я вижу два ключевых момента в том, как пробуждение изменит Церковь: (1) мы осознаем и утвердим главенство Иисуса, и (2) Церковь поймет свою роль как Невесты Иисуса Христа.
Иисус — глава
Павел ясно дал понять, что Бог «дал [но не навязал] Ему [Иисусу] быть главою Церкви, которая есть Тело Его» (Ефес. 1:22–23).
Насколько я понимаю, функция главы — принимать решения и проявлять инициативу. Судя по всему, сегодня в Церкви очень мало сфер, где Иисусу позволено принимать решения и проявлять инициативу. Похоже на то, что инициатива из Его рук перешла в руки человеческого лидерства. К сожалению, наблюдается очень мало серьезных попыток выяснить, чего хочет Господь, узнать Его планы.
В одной из своих книг, которая называется «Будущее Израиля и Церкви», я написал слова, которые стали неожиданностью даже для меня самого. Спустя какое-то время после ее издания я обратил на них внимание и спросил себя: «Это я написал?» Вот их суть: Бог одобряет и благословляет только то, что Он Сам инициировал.
Я заметил, что программы и планы, инициированные Богом, будут успешны и принесут плод. Они растут, и в них есть жизнь и сила. Мы должны понимать, что для нас, как Церкви, вырывать инициативу из рук Иисуса Христа — это верх самонадеянности.
К счастью, всегда есть люди, которые передают инициативу в Его руки и следуют Его примеру. Но их немного. Если мы хотим пробуждения в Церкви, то нам нужна повсеместная революция в этом отношении. Иисус должен действительно стать Главой Церкви во всем.
Несколько лет назад я проповедовал в нашей церкви на эту тему — о главенстве Иисуса. Это был один из тех случаев, когда я вышел за рамки своего плана на проповедь. Я сказал членам церкви, в частности лидерам: «Вы должны решить, кто будет главой. Готовы ли вы впустить Иисуса, чтобы Он действительно мог принимать решения и строить планы?» На следующей неделе заголовок церковного бюллетеня гласил: «Входи, Господь Иисус!» Я считаю, что такая реакция являлась движением в правильном направлении.
Церковь — невеста Христа
Когда Церковь пробудится, мы обретем более глубокое понимание Церкви как Невесты Агнца. Мы находим этот прообраз в Откровении 19:6-7:
«И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя»
Пожалуйста, обратите внимание, что невеста должна приготовить себя. Видим ли мы сегодня Церковь, усердно готовящуюся? В большинстве мест очень мало свидетельств этому.
Как это работает? Как невеста должна подготовить себя? «И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый, виссон есть праведность [праведные дела] святых» (Откр. 19:8). Другими словами, материал, который мы используем для нашего свадебного убранства, — это наши праведные дела. Без праведных дел не будет виссона. Не хочу показаться легкомысленным, но мне кажется, что у современной церкви достаточно материала только для бикини — далеко не подходящего в качестве свадебного платья. Сколько времени потребуется нам, чтобы совершить достаточно праведных поступков, соответствующих нашему исповеданию веры?
Насколько я понимаю, когда мы с вами верим в Иисуса Христа как в нашего личного Спасителя, нам вменяется Его праведность. Но вмененная праведность — это не то же самое, что проявленная в действиях праведность, о которой говорится в Откровении 19:8. Наша вмененная праведность должна находить выражение в праведных делах.
Есть одно безусловное праведное дело, о котором у меня особое беспокойство, — это провозглашение Евангелия Царства в каждом народе. Если Церковь этого не делает, то мы не вправе ожидать, что готовы к свадьбе.
Когда Иисус действительно будет почитаться Главой Церкви, а мы начнем выполнять свою роль Невесты Христа, то мы начнем видеть, что по-настоящему принимаем характер и природу Агнца.
Лев и Ягненок
В Откровении 5:5 мы читаем о том, как Иоанн ожидал увидеть льва из колена Иудина, открывающего запечатанный свиток:
«И один из старцев сказал мне: не плачь; вот, лев от колена Иудина, корень Давидов, победил и может раскрыть сию книгу и снять семь печатей ее».
Ожидая увидеть то, что описал ангел — сильного льва, — Иоанн, должно быть, был удивлен, увидев вместо этого закланного Агнца. Откровение 5:6-7:
«И я взглянул, и вот, посреди престола и четырех животных и посреди старцев стоял Агнец как бы закланный, имеющий семь рогов и семь очей, которые суть семь духов Божиих, посланных во всю землю. И Он пришел и взял книгу из десницы Сидящего на престоле».
Это чрезвычайно сильное откровение. Иоанн ожидал увидеть сильного хищника, льва. Однако, взглянув, он увидел Агнца — не просто мягкого и кроткого Агнца, но Агнца, который выглядел закланным. Затем идет описание того, что этот Агнец был прямо на престоле, вместе с Сидящим на престоле, и как Он находится в самом центре поклонения всей вселенной.
Истина, изложенная здесь, — это продолжение урока — по сути, вечного урока — что для того, чтобы победить, сначала вам следует смириться, подчиниться и уступить. Чтобы обрести жизнь, вы должны сначала отдать ее. Сила исходит из слабости.
Эта картина Агнца призвана служить нам постоянным напоминанием, что Божья сила совершается в немощи. Христиане зачастую пренебрегают этой истиной. Слишком часто они учат и проповедуют с упором на силу и победу. Власть и превосходство прекрасны, но путь к власти лежит через смерть. Любая сила, которая не была получена от природы Агнца, очень легко портиться.
Посмотрите на состояние Церкви. Обратите внимание на разложение — моральный упадок, этическое растление и многое другое. Урок должен быть очевиден: не стремитесь к власти. Низко склонитесь и положите свою жизнь. Не захватывайте, но давайте. Не держитесь за превосходство, потому что вы его потеряете. Но кто готов потерять и отдать, тот найдет и обретет.
Несколько лет назад мне довелось консультировать одного брата, занимавшего руководящую должность, у которого были серьезные проблемы в браке. Помню, как сказал ему с любовью и заботой: «Послушай, если будешь держаться за свое положение, ты его потеряешь. Но если ты отдашь его, то обретешь его».
Возможно, вы оказались в похожей ситуации. Вы можете крепко держаться. Вы имеете достаточно сил чтобы быть очень напористым. Вы можете молиться всеми видами молитв «востребования». Но такого рода цепкость гарантировано приведет вас к тому, что вы потеряете то, что столь высоко цените. Не забывайте слов Иисуса: «Любящий душу свою, потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и ради Евангелия, тот обретет ее» (см. Марк. 8:35 и Иоан. 12:25).
Иисус адресовал эти слова Своим ученикам, и мы с вами исповедуем, что являемся Его учениками. Можем ли мы применить их к своей жизни? (Если какое-то учение, которое претендует на то, что является Библейским, но не подводит нас к практическим шагам в нашей собственной жизни, то оно не от Бога, потому что Бог всегда практичен.)
Благодать уступчивости
Закланный Агнец показывает нам путь смирения. Когда моя первая жена умерла, я находился в команде с четырьмя другими христианскими служителями, и я стал служить как одинокий мужчина. Мы впятером взяли на себя обязательство не принимать важных личных решений, не посоветовавшись друг с другом. И всё было хорошо до тех пор, пока несколько лет спустя я не полюбил Руфь и не захотел попросить ее стать моей женой. Я только что опубликовал книгу под названием «Благодать уступчивости», основанную на моей проповеди на тему: «Если будешь удерживать, то потеряешь; если отдашь, то сохранишь». Я начал было жалеть о том, что проповедовал это и опубликовал эту книгу, потому что, когда я раскрыл моим друзьям свое намерение жениться, они воспротивились этому. Как я мог отказаться от того, чего так желал? Что мне было делать? Я верил, что Бог направлял меня к женитьбе на Руфи, но мои братья не были согласны.
Однако моя собственная проповедь убедила меня в том, что правильно было бы отдать всю эту ситуацию в руки Господа, что я и сделал. Мы с Руфью могли бы не оглядываться на их мнение и жениться, не уступая им. Но я не верю, что мы получили бы столь обильное излияние Божьего благословения, как это произошло в результате нашего смирения. Итак, мы отложили свои планы, прошло некоторое время, братья согласились и разрешили нам жениться. В результате этого события, которое стало серьезным испытанием в моей жизни, пришло дополнительное изобилие обеспечения и благословения от Бога.
Позвольте мне спросить вас: находитесь ли вы в ситуации, когда у вас есть права, которые вы вполне можете заявить? Вполне может быть так, что если вы будете настаивать на своем, то потеряете желаемый результат. Но если вы отдадите это Богу, то будете удивлены, сколько благословений последует за эТм.
Благодать уступчивости — это хорошая часть того, что значит жить и возрастать в природе Агнца.
Заканчивая эту часть книги, было бы полезно остановиться и обдумать прочитанное. Попросите Господа особым образом указать вам на те области, которые Он желает изменить в вашей жизни, после того как вы приняли решение взращивать природу Агнца.
Господь Иисус, я начал видеть красоту Твоего характера как Агнца Божьего! Это так отличается от того, как я думал и действовал! Но я хочу быть ближе к Тебе и следовать за Тобой на более глубокий уровень! Сегодня я выбираю подчинить себя Твоему преобразующему процессу очищения! Я прошу Тебя, сделай меня еще больше похожим на Тебя!
Господь, пожалуйста, помоги мне Твоим Духом, чтобы я смог принимать природу Агнца и изливать Твою благодать, чтобы мне принимать правильные решения каждый день! Я смиряю себя перед Тобой, ища Твоей силы в своей немощи и полагая свою жизнь к Твоим ногам!
Я прошу об этом в Твое драгоценное имя, Господь Иисус. Аминь.