Бог показывает путь, но мы должны идти «тесными вратами и узким путь, ведущими в жизнь… (Матф. 7:14). Иисус описывает здесь христианскую жизнь в двух последовательных фазах: во-первых, «тесные врата» через которые мы должны войти; во-вторых, «узкий путь», по которому мы должны идти. «Врата» представляют событие, которое переживается один раз, и которое имеет определяющее значение – Библия называет это «быть спасенным» или «быть рожденным свыше». «Путь» представляет жизнь нового качества, в которую это событие вводит нас.

По сути, Иисус предупреждает нас от того, чтобы отделять эти две фазы друг от друга. Единственным входом на узкий путь являются тесный врата. Без рождения свыше мы просто не сможем вести христианскую жизнь. С другой стороны, целью входа через ворота является хождение по пути. Полнота жизни,  в которую приглашает нас войти Иисус, это не просто благодаря вхождению через ворота, но благодаря продвижению по пути, к которому ворота дают доступ.

Очень важно, чтобы мы не воспринимали христианскую жизнь как просто статическое состояние «ставшего спасенным» или «ставшего христианином» человека. В самом начале Церкви не было еще и самого слова «христианство». То, что сегодня называется христианством, тогда упоминалось как «Путь». Например, когда Савл из Тарса решил идти в Дамаск, он «выпросил письма в Дамаск к синагогам, чтобы, кого найдет последующих сему учению (оригинал. принадлежащие Пути) связав, приводить в Иерусалим» (Деян. 9:2). Позднее, после того, как Павел проповедовал некоторое время в Ефесе, в результате было сделано два заявления: «Но как некоторые ожесточились и не верили, злословя путь [Господень] перед народом», и «В то время произошел немалый мятеж против пути [Господня]» (Деяния 19:9, 23). (Есть еще другие примеры, где христианство было называемо «Путем», см. Деян. 22:4, 24:14, 22.)

Та же самая мысль присутствует во многих других отрывках Писания. Например, Павел обращается к жителям Афин и говорит: «ибо мы Им живем и движемся и существуем…» (Деян. 17:28). Если мы живем, то мы будем двигаться. Нет жизни абсолютно статичной или лишенной движений. Она всегда подразумевает рост, движение, развитие, прогресс. Притчи 4:18 говорят нам:

 

«Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня».

 

На этой стезе христианской жизни мы постоянно движемся впереди в полноту света. По мере того, как мы делаем следующий шаг по пути, свет становится ярче. Вчерашний свет никогда не достаточен для дня сегодняшнего. Нет места для того, чтобы стоять на месте, тем более – возвращаться назад. Не имеет значения, каким ярким прошлое могло быть, будущее все-таки ярче.

Не звучит ли этот призыв к постоянному движению вперед по христианскому пути как трудный и требовательный? Позвольте мне дать вам благословенную гарантию. Нас никогда не призовут идти этот путь в одиночку. Сам Господь будет вместе с нами в каждом шаге, который мы делаем. При Ветхом Завете Он дал Своему народу такое торжественное обещание: «не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей» (Ис. 41:10). При Новом Завете обещание подтверждено Самим Христом: «се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матф. 28:20).

 

СМОГУТ ЛИ ПОЙТИ ДВОЕ ВМЕСТЕ?

 

Поэтому мы должны научиться ходить с Богом. Это подразумевает продолжающиеся личные взаимоотношения с Богом. Амос 3:3 ставит такой вопрос: «Пойдут ли двое вместе, не сговорившись (не согласившись) между собою?». Разумеется, ответ: «Нет». Для того, чтобы идти вместе с Богом мы должны «согласиться» с Ним. Однако, по природе мы не находимся в согласии с Богом. Наоборот, Павел говорит нам в Римлянам 8:7, что «плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут». Выражение «плотские помышления» описывает мысли и отношения, которые были естественными для всех нас, до того как благодать Божья начала изменять нас. Они находятся в прямой оппозиции к Богу, и не может быть никакого примирения.

В Исайи 55:8-9 Бог говорит нам прямо:

 

«Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших».

 

Более того, Бог не изменяется. В Малахии 3:6 Он говорит:

 

«Ибо Я — Господь, Я не изменяюсь».

 

Поскольку Божьи пути и мысли достаточно отличаются от наших, и поскольку Бог не изменяется, то остается только один возможный вариант: если мы ходим с Богом, то тогда мы должны измениться.

 

«Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои…» (Исайя 55:7).

 

Это наши мысли и наши пути должны измениться. Это изменение требует полной сдачи и посвящения всего нашего естества Богу.

В первых одиннадцати главах послания Римлянам Павел открывает полное провидение Божье для нашего искупления через веру во Христа. Затем он открывает 12-тую главу со слов: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим…». Что подразумевает «итак» или «поэтому»? Оно означает ответную реакцию, требуемую от нас в свете всего, что Бог сделал для нас. Что же должно произойти в ответ? Это указано в словах, которые следуют: «…представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего, и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная».

Основным вопросом, с которым здесь разбирается Павел, является обладание. Как христиане мы больше не провозглашаем, что принадлежим самим себе.

 

«Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1-ое Коринфянам 6:19-20).

 

Цена, которая был уплачена за нас, это «драгоценная кровь Христа» (см. 1-ое Петра 1:18,19). Поскольку Бог купил нас такой огромной ценой, то мы принадлежим Ему, не самим себе.

Не смотря на то, что законное право на обладание нашими жизнями принадлежит Богу, Он не отстаивает Свое право при сопротивлении с нашей стороны. Скорее, Он ждет до тех пор, пока мы не увидим логичность Его права и затем добровольно «предоставим наши тела в жертву живую».

Слово «живая» указывает на различие между жертвами Ветхого Завета и жертвами Нового Завета. При Ветхом Завете тела животных, которые приносились в жертву Богу были убитыми. При Новом Завете мы приносим Богу наши тела, которые остаются живыми. Но во всех других отношениях наши тела передаются Богу также полностью и окончательно, как и в случае с животными, приносимыми в Ветхом Завете.

Это предоставление наших тел Богу должно быть ясным, священным актом. Мы можем сделать это в молитве, подобно такой:

 

«Господь, в свете цены, которую Ты уплатил за искупление меня от греха, я вижу сейчас, что я не принадлежу самому себе, но принадлежу Тебе. Поэтому я сейчас предоставляю самого себя – мое тело, и все его содержимое – Тебе, в качестве живой жертвы. С этого момента и далее, я прошу Тебя взять полное господство над и контроль над моей жизнью, и я вверяю себя Тебе. Во имя Иисуса. Аминь».

 

ОБНОВЛЕНИЕ НАШЕГО УМА

 

Когда мы имеем осознание Божьего владения нашими жизнями, тем самым открывается  путь для того, чтобы Он производил необходимые изменения. Мы начинаем переживать «обновление нашего ума». Затем, когда наш разум обновлен, мы начинаем «познавать (обнаруживать на опыте) что есть воля Божья, — благая, угодная и совершенная». Мы уже увидели, что наш старое, необновленное ум «суть вражда против Бога» (Римл. 8:7). Бог никогда не откроет Свою волю на нашу жизнь этому разуму, который является врагом Ему. Но, по мере того, как наш разум постепенно обновляется и приходит в согласие с Богом, мы становимся способными постигать волю Божью и ходить Божьим путем.

Процесс обновления нашего ума оказывает влияние на три главных сферы нашей жизни: цели, которые мы преследуем; мотивы, с которыми мы их преследуем; средства, которые мы используем для достижения их. По природе все мы в основе своей эгоцентричны. Каждый раз, когда мы встаем перед выбором, мы задаем самим себе такие вопросы как: Как это отразится на мне? Что я получу из этого? Как я могу достичь результата, который хочу я?

Когда мы отвергаем контроль над нашими собственными жизнями и подчиняемся Господству Христа, все это начинает изменяться. В Матф. 6:9-13 Иисус учит Своих учеников образцу молитвы, которая стала известна как молитва «Отче наш». В начальной части этой молитвы есть два предложения, которые выражают Божью конечную цель для этой земли: «Да придет Царствие Твое. Да будет воля Твоя на земле, как и на небе». Когда мы искренне молимся этими словами, по сути, мы говорим: «Я принимаю установление Божьего Царства на земле, как первостепенную задачу, на которую вся моя жизнь должна быть направлена, и я отвергаю любое личное желание  или амбиции, которые могут придти в противоречие с этой целью».

В конце той же самой молитвы есть фраза, которая говорит о мотивах, которые должны быть: «Ибо Твои есть Царство, и сила, и слава» (Матф. 6:13). Эта последняя фраза предоставляет стандарт, по которому проверяются наши мотивы: Делаю ли я это для моей собственной славы, или для Божьей?

В 1-ом Коринфянам 10:31 Павел применяет этот стандарт даже к таким простым, каждодневным занятиям, как принятие пищи и пития:

 

«Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию».

 

Если я не делаю это во славу Божью, то я не могу это делать вообще.

Когда установлены вопросы о целях и мотивах, мы встречаемся с вопросом способов достижения: Как мы можем жить так, чтобы содействовать установлению Божьего Царства и достижению Божьей славы? Писание учит, и наш собственный опыт подтверждает, что наших собственных способностей и усилий не достаточно. Мы нуждаемся в несколько большей силе. Божий ответ на эту нужду находится в Захарии 4:6:

 

«Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф».

 

Единственная сила, которая сможет это сделать, это сила Духа Святого.

Этот переход от упования на свои силы к зависимости от Святого Духа прекрасно символизирован христианским крещением.

 

«Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Римл. 6:4).

 

Сначала мы «погребаем» наши собственные личные амбиции и эгоцентричные мотивы. Затем, мы воскресаем к «хождению в обновленной жизни» благодаря той же силе, которая воскресила Иисуса из мертвых. Здесь, в Римлянам 6:4, Павел называет эту силу «славою Отца», но в Римлянам 1:4 он говорит нам определенно, что это был «Дух святости», или, в более общепринятой терминологии, «Дух Святой». Таким образом, наше крещение символизирует переход от искания своего и упования на себя к исканию Божьего Царства и Божьей славы в уповании на сверхъестественную силу Святого Духа.

 

ВЕРОЙ, А НЕ ВИДЕНИЕМ

 

В ранней истории человечества мы представлены картиной человека, который учился тому, как ходить с Богом:

 

«И ходил Енох пред Богом; и не стало его, потому что Бог взял его» (Быт. 5:24).

 

В этом постоянном хождении Енох развил такого роду близкие отношения с Богом, что, в конце концов, было более естественным для него поддерживать нерушимым отношение с Богом, чем вернуться назад в свой собственный земной дом.

Евреям 11:5, 6 открывают нам секрет хождения Еноха с Богом:

 

«Верою Енох переселен был так, что не видел смерти; и не стало его, потому что Бог переселил его. Ибо прежде переселения своего получил он свидетельство, что угодил Богу. А без веры угодить Богу невозможно».

 

Ключевое слово здесь, подчеркнутое несколько раз, это «вера». Вера это основное, базовое требование для хождения с Богом, которое угождает Ему.

Что такое вера? Евреям 11:1 говорят нам:

 

«Вера же есть осуществление (или находящаяся в основе сущность) ожидаемого и уверенность в невидимом».

 

Это духовное «чувство», при помощи которого мы различаем вещи, которые не распознаются нашим естественным чувствам. Она связывает нас с двумя невидимыми реальностями: Самим Богом и Его Словом.

Когда Бог сотворил Адама и поместил его в Эдемский сад, Он не оставался с ним в постоянном личном присутствии все время для того, чтобы надзирать за его поведением, но Он оставил ему слово, которое Он произнес: «От всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него…» (Быт. 2:16,17). Это слово, сказанное Адаму Богом, было Божьим постоянным представителем при нем. Адам был связан с Богом через Его слово. Его отношение к этому слову было, в действительности, его отношением к Самому Богу.

Для того чтобы подвести Адама и Еву к грехопадению, сатана первоначально попытался расшатать их уверенность в Боге и Его слове (см. Быт. 3:1-5). Затем, вместе этого, он обратился к тому, что их чувства говорили им. Это явным образом видно из Бытие 3:6: «Когда она (Ева) увидела…». Слово «увидела» является решающим. Ева была более впечатлена тем, что она видела, чем тем, что Бог сказал. Что же она увидела: «…что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание…». Дерево, представленной ей сатаной, взывало к двум элементам в Еве: ее чувствам, и ее желанию быть равной с Богом и независимой от Него.

Под давлением этого искушения она перенесла свое упованием с Бога и Его невидимого слова на себя и свои собственные чувства. В результате, ее взаимоотношения с Богом были разрушены, и она стала служанкой своих чувств и своего желания для личной независимости.

Христианский путь веры обращает этот процесс и таким образом ликвидирует последствия грехопадения. Павел говорит нам как христианам:

 

«Мы ходим верою, а не видением» (2-ое Коринф. 5:7).

 

«Видение» здесь обозначает чувственное познание в широком смысле. Оно представлено как нечто противоположное «вере». Вера отказывается верить чувствам. Доверие чувствам отвергает веру. Таким образом, каждый из нас встречается с вопросом: Что более реально для меня – Бог и Его слово, или мои собственные душевные впечатления и чувственные понимания?

Истинная вера ухватывается незыблемо за Бога и Его слово, отвергая то, что говорят чувства, когда они противоречат слову Божьему. Великий духовный пример такого рода веры это Авраам. Конечно же Авраам назван «отцом всех верующих». И мы призваны «ходить по следам веры нашего отца Авраама» (Римл. 4:11, 12). Язык Павла здесь подтверждает то, что уже было сказано о христианской жизни. Это не статистическая позиция, но «хождение», в котором мы постоянно прогрессируем, делая один шаг веры за другим.

Немного далее, в Римлянам 4:17-21, Павел дает нам особый пример хождения Авраама по вере. Бог обещал Аврааму, что он и Сарра будут иметь ребенка, через которого произойдет великий народ. Однако они оба достигли такого возраста, когда было физиологически невозможно сделать это, и ребенок не просто не мог уже родиться. Встретив противоречие того, что Бог обещал им и тем, что их чувства говорили им в отношении его состоянии и Сарры, Авраам выбрал держаться за Божье обетование, тому чтобы быть лимитированным своим физическим состоянием и состоянием Сарры.

 

«Н не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное» (Римл. 4:20-21).

 

В этом хождении верой мы также находимся в контакте с двумя мирами. Через наши чувства мы находимся в контакте с естественным, физическим миром, который окружает нас; через нашу веру мы находимся в контакте с невидимым, вечным миром Бога и Его слова. Во 2-ом Коринфянам 4:18 Павел противопоставляет эти два мира. Он говорит, что Божьи цели работают в нашей жизни даже через скорби, «когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно». Здесь есть намеренный парадокс в словах, которые Павел использует. Как мы можем смотреть на вещи, которые невидимы? Ответ такой: верой. Вера это духовное «чувствование», при помощи которого мы различаем реальности невидимого, вечного мира.

Важно верно оценивать свидетельства наших чувств. Бог не просит нас закрыть наши глаза и уши и ходить так, как если бы физический, материальный мир вокруг нас не существовал. Вера это не мистицизм. Мы не подвергаем сомнению реальность того, о чем говорят наши физические чувства, но мы подвергаем сомнению окончательность этого. Авраам является прекрасным примером тому. Его чувства говорили, что он был абсолютно не способен зачать ребенка. Однако Бог обещал ему сына. Авраам не дела вид, что то, что говорят его чувства о состоянии его собственного тела это не соответствует реальности. Он просто отказался принимать это как окончательную реальность. Там где Божье слово обещало ему одну вещь, а его чувства говорили ему другое, он полагался на точность Божьего обетования, не позволяя его чувствам заставить его усомниться в этом обещании. Наконец, после того, как его вера была проверена, физическое состояние тело было приведено в согласие с тем, что обещал Бог, и он стал действительно физически способен зачать ребенка.

Вера в свою очередь близко связана со смирением. В Римлянам 3:27 Павел говорит нам, что «то, чем бы хвалиться… уничтожено… законом веры». В Аваккума 2:4 хвастающаяся самоуверенность и смиренная вера даны как противоположности, которые являются взаимоисключающими:

 

«Вот, душа надменная не успокоится, а праведный своею верою жив будет».

 

«Душа, которая превозносится» это описание человека, который полагается на свои собственные естественные способности и знания. «Праведный», который «верой жив будет» это человек, который подобно Аврааму отвергает упование на свои собственные способности и на то, что говорят его чувства, избирает в первую очередь полагаться на невидимые, но вечные реальности Бога и Его слова.

В Михея 6:8 смирение представлено как решение, которое требуется принять нам для того, чтобы ходить с Богом:

 

«О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Расширенный перевод, «смирить самого себя и ходить смиренно с Богом»).

 

Фраза «смирить самого себя», которая точно отражает оригинальный текст, указывает на решение, которое каждый из нас должен сделать:

 

«Господь, я отвергаю уверенность в моих собственных способностях и знаниях и избираю доверять Тебе и Твоему слову в первую очередь. По Твоей благодати я буду ходить верой, а не видением».

 

Это отношение самосмиреной зависимости от Бога открывает дорогу для близкого, постоянного хождения с Ним.

 

ДВУСТРОННЯЯ КОММУНИКАЦИЯ

 

Всякие близкие отношения между двумя личностями требуют регулярного, двустороннего общения между ними. Без этого такого рода взаимоотношения не могут продолжаться. Брак может быть хорошим примером. Мужчина и женщина могут вступить в брак имея настоящую любовь друг ко другу и искреннее желание сделать их брак успешным. Но если они не установят и не будут поддерживать регулярного, свободного общения друг с другом, их брак вскоре начнет разваливаться. То же самое истинно и для взаимоотношений христиан с Богом. Без регулярного, открытого, двустороннего общения, они никогда не будут успешными. Мы должны научиться как тому, что бы регулярно говорить с Богом, так и позволять Богу регулярно говорить нам.

Как Бог говорит нам? Прежде всего, через Его написанное Слово – Библию. Библия это основание всего, что Бог говорит в основном всем верующим. Кроме того, Бог имеет особые вещи, которые Он желает сказать каждому из нас индивидуально. Но мы не имеем права ожидать услышать от Бога особым, индивидуальным способом, если мы не исследуем прилежно все то, что Бог сказал всем нам всем в Библии. Библия это и основание для всего настоящего общения от Бога, и стандарт, по которому любая другая форма общения должна быть проверена. Однако, простое чтение Библии самой по себе не достаточно. Во 2-ом Коринфянам 3:6 Павел говорит:

 

«Буква убивает, а Дух животворит».

 

Без Святого Духа, все, что мы видим перед нашими глазами на страницах Библии это «мертвые буквы». Но когда эти буквы становятся каналом Духа святого, мы уде не просто видим их. Мы слышим их в нашем сердце, как принадлежащий Богу голос, говорящим лично и напрямую нам.

Много лет назад я испытал это драматическим образом в моей собственной жизни. Как профессиональный философ, я решил изучать Библию таким же абстрактным, аналитическим образом, как я изучал любой философский труд. Я нашел, что это оторванная от жизни, унылая, неинтеллектуальная книга. Только чувство долга заставляло меня продолжать чтение. Затем, спустя примерно девять месяцев, Бог открыл Иисуса мне лично, как Сына Божьего и наполнил меня Святым Духом. На следующий день, когда я открыл мою Библию опять для того, чтобы продолжить чтение, я был изумлен изменением. Это было похоже на то, как если бы во вселенной было только две личности – Бог и я. Каждое слово, которое я читал – это Бог говорящий лично ко мне. Это то, как каждый христианин должен читать свою Библию.

Для того чтобы слышать, как Дух Святой говорит нам через Библию, существуют определенные важные условия, которые мы должны исполнить.

Во-первых, мы должны отложить в сторону любое неправильное отношение или взаимоотношение. Иаков говорит: «Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово…» (Иаков 1:21). «Нечистота» может быть определена как нечистые, похотливые образы; «злоба» (упрямство) это склонность к «спорам» с Богом или «пререкаться». Это противоположное кротости. Петр говорит в том же духе: «Итак, отложив всякую злобу и всякое коварство, и лицемерие, и зависть, и всякое злословие… возлюбите чистое словесное молоко…» (1-ое Петра 2:1,2). Затем здесь есть список неправильных отношений, с которыми необходимо разобраться до того, как мы сможем услышать то, что Бог говорит нам через Библию как должно.

Когда мы откладываем в сторону такие неправильные отношения, как эти, то это сделает нас способными подходить к Библии в кротком, ученическом духе. В Марка 10:14, 15 Иисус делает маленького ребенка образцом того, как принимать истину Божьего Царства. Основным качеством в отношениях ребенка, которое подчеркивает здесь Иисус, это способность к научению – открытое желание учиться, без предубеждений или предвзятого мнения. В Псалме 24:5 Давид произносит молитву, которая может быть хорошим примером для всех нас, когда мы открываем наши Библии:

 

«Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения моего; на Тебя надеюсь (жду) всякий день».

 

Слово «жду» предполагает отношение тихого, терпеливого ожидания. Слышание от Бога через Его слово настолько важно, что оно требует высшего места в наших личных приоритетах.

Это также хорошо выражено в молитве другого великого мужа Божьего, Моисея:

 

«Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое» (Пс. 89:12).

 

Другими словами, Моисей говорит, помоги нам привести в порядок нашу деятельность и посвящения каждый день, чтобы мы могли оставить время, которое необходимо для того, чтобы слышать от Бога, принимая истинную мудрость, которая приходит только от Него.

 

«Ибо Господь дает мудрость; из уст Его — знание и разум» (Притчи 2:6).

 

Однако, не достаточно просто «слышать» Божье слово. Иаков предупреждает нас:

 

«Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя» (Иакова 1:22).

 

Он идет далее говоря, что слышание слова Божьего подобно рассматриванию самого себя в зеркало. Оно показывает нам области нашей жизни, которые не угождают Богу. Но мы имеем пользу от этого только тогда, когда мы делаем изменения или корректировки, на необходимость которых указывает зеркало. В Иоанна 7:17 Иисус дает нам обетование, которое является ключевым в понимании духовной доктрины: «кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно…». Знание доктрины даруется только тем, кто желает делать то,  чему она учит. Послушание ведет нас к следующей истине, а непослушание закрывает истину и поворачивает нас к заблуждению.

Читая Библию таким образом мы слышим голос Божий. Но это только одна половина нашего общения с Ним. Другая половина содержится в молитве. В Песне Песней Соломона жених говорит невесте: «покажи мне лице твое, дай мне услышать голос твой, потому что голос твой сладок и лице твое приятно» (Песня Песней 2:14). Это выражает отношение Христа к Своему верующему народу: Он хочет услышать наш голос и иметь близкие личные отношения с нами. Когда мы приходим к Богу в молитве, мы всегда должны помнить, что Он не равнодушен и не непреступный. Наоборот, Он любит слушать и отвечать на наши молитвы.

«Молитва» включает себя намного большее, чем простое прошение – то есть  список просьб, который мы предоставляем Богу. Если мы посмотрим опять на образец, данный в молитве «Отче наш», то мы увидим, что первая половина этой молитвы служит установлению нас в правильном отношении к Богу. Только после этого нас воодушевляют на предоставление наших прошений. В конце концов, Иисус напоминает нам: «знает Отец ваш, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него» (Матф. 6:8). Главным в молитве является не столько, чтобы проинформировать Бога о нуждах, о которых Он уже знает, сколько установить с Ним такого рода взаимоотношения, при которых мы уверенны в том, что Он восполняет наши нужды.

Если бы мы полагались только на наши собственные способности, никто из нас не молился так, как мы должны. Зная это Бог сделал для нас доступной помощь, в которой мы нуждаемся в молитве через ту же самую Личность, Которой Он назначил открывать нам Библию – Дух Святой. В Римлянам 8:26, 27 Павел объясняет ту часть, которую Дух Святой играет в наших молитвах:

 

«Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией».

 

Павел говорит здесь о «немощах». В этом контексте это не говорит о какой-то форме физической слабости, но о немощи унаследованной в нашей плотской натуре. Эта немощь выражается двумя путями. Порой мы знаем, что должны молится, но мы не знаем за что молится. В другое время мы знаем за что молится, но мы не знаем как молится за это. Согласно нашей конкретной ситуации Дух Святой дает нам необходимую помощь, показывая нам, и как молится, и за что молится. Единственно приемлемой молитвой, которую мы можем предложить Богу, является только та, которую Он Сам сначала дал нам через Дух Святой.

 

ВОДИМЫЕ ДУХОМ

 

Наша зависимость от Духа Святого идет еще дальше. Она не ограничивается только пониманием Библии или знанием как молиться. Дух Святой это Богом назначенный проводник, для того чтобы направлять нас в каждой фазе нашей христианской жизни.

 

«Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии» (Римл. 8:14).

 

Таким образом, мы находим самих себя в двойных взаимоотношениях со Святым Духом, относительно двойной фигуре «ворот» и «пути», упомянутых в начале этого учения. Для того чтобы стать Божьими сынами, мы должны родиться от Святого Духа (см. Иоанн. 1:12-13; 3:1-8). Это вхождение через «ворота». Затем, для того чтобы жить в качестве сынов Божьих, мы должны быть водимы Святым Духом. Это хождение по «пути».

Тонкое искушение, которое часто постигает нас, после того как мы вошли в ворота нового рождения, это попытка заместить набором религиозных правил личное водительство Святого Духа. «Если я молюсь и читаю мою Библию каждый день», — говорим мы самим себе, — «и если я посещаю церковь и плочу регулярно мою десятину – и если я избегаю определенных форм удовольствий или развлечений – тогда я провожу успешную христианскую жизнь». Но это не работает! Правила подобные этим – и множество других, которые мы захотим прибавить – они все могут быть очень хорошими и желательными, но они не заменят личного общения и водительства Святого Духа.

На самом деле, возлагая наше упование на религиозные правила, мы в действительности оказываем непочтение Святому Духу? Это было ошибкой, которую сделали галаты, когда Павел писал им:

 

«Так ли вы несмысленны, что, начав духом, теперь оканчиваете плотью?» (Гал. 3:3).

 

Работу, которую Дух Святой начал в нашей жизни только Он один сможет и закончить.

Встретившись с необходимостью быть ведомыми Святым Духом, христиане часто реагируют таким образом: «Но как я могу быть уверен, что это действительно Дух Святой ведет меня? Как я могу отличить Его голос?» Порой я отвечаю на этот вопрос встречным вопросом: «Если зазвонил телефон и я взял трубку, как я могу знать, что на другом конце моя жена? Как я распознаю ее голос?» Ответ конечно состоит в том, что я узнаю голос моей жены потому что я знаю мою жену. Близкое знакомство с моей женой позволяет мне узнать ее голос.

То же самое применимо к нашим взаимоотношениям со Святым Духом. Для того, чтобы узнавать голос Святого Духа, мы должны развивать наше близкое знакомство с Самим Святым Духом. Многие христиане не оказывают почтения личности Святого Духа. Они осознают, что Бог Отец это Личность и что Христос это Личность, но они не видят, что то же самое истинно в отношении Святого Духа. Однако Он настолько же личность, как Отец и Сын. Нам необходимо знать Его таким же личным образом, как мы знаем Отца и Сына.

Чем лучшим образом мы знаем Святой Дух, тем более ясно мы будем слышать Его голос и различать различные формы Его водительства. Когда супружеская пара живет вместе достаточно долго, они развивают пути общения друг с другом, при которых нет необходимости выражения в словах. Тишина, движение бровей, мягкое пожатие, особый взгляд – могут выразить больше, чем целое предложение. То же самое происходит в наших взаимоотношениях с Духом Святым. Он не всегда произносит слышимые указания. У Него есть различные способы, для того чтобы повлиять или направить нас: внутреннее чувство опасности; молчаливое неодобрение; теплое чувство ободрения; легкое подталкивание, которое побуждает нас делать спонтанное действие. Чем более чувствительными мы становимся к водительству Святого Духа, тем более способными мы становимся к хождению в мире с внутренним миром и уверенностью, как истинные сыны Божьи.

 

ПРАВИЛЬНЫЕ И НЕПРАВИЛЬНЫЕ ОБЩЕНИЯ

 

Тема, которая была подчеркиваема на протяжении всего этого материала, это личные взаимоотношения каждого верующего с Богом. Однако никто из нас ни живет такой жизнью, когда он общается только с Богом, изолировавшись от всякого общения с людьми. Наше христианское свидетельство требует того, чтобы мы были в правильных взаимоотношениях не только с Богом, но также и с окружающими нас людьми. Это может быть хорошо символизировано двумя стрелками, которые вместе образуют крест. Вертикальная стрелка говорит о наших взаимоотношениях с Богом; горизонтальная стрелка говорит о наших взаимоотношениях с людьми. Позиция каждой стрелки влияет на другую. Мы не можем быть в правильных взаимоотношениях с Богом, и в то же самое время быть в неправильных взаимоотношениях с окружающими нас людьми. Хождение во свете с Богом имеет два последствия, которые описаны в 1-ом Иоанна 1:7:

 

«Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха».

 

Первое последствие это то, что мы «имеем общение друг с другом» — то есть, с окружающими нас верующими, которые также ходят во свете. Второе последствие это то, что «кровь Иисуса Христа омывает» и защищает нас от осквернения грехом.

Таким образом общение с окружающими нас верующими жизненно важно по двум причинам. Во-первых, это является свидетельством того, что мы ходим во свете. Во-вторых, кровь Иисуса Христа защищает нас только когда мы находимся в общении. Мы могли бы суммировать это таким образом: Если мы находимся вне общения, мы находимся вне света, и кровь больше не защищает нас. Следовательно, мы крайне нуждаемся в том, чтобы не пренебрегать или упускать общение с нашими братьями и сестрами во Христе.

В Евреям 10:24-25 нам дано предупреждение, что по мере того, как сумерки века сего сгущаются, наша нужда в регулярном общении друг с другом становится все более настоятельной:

 

«Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного».

 

Насколько точны эти слова для времени, в котором мы сейчас живем!

Во 2-ом Коринфянам 6:14-18 Павел указывает на другую сторону общения с Богом и окружающими нас верующими: мы не можем больше иметь такого же рода отношения с неверующими, как мы имели ранее:

 

«Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы храм Бога живаго, как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом. И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас. И буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель».

 

«Отделение» от неверующих, о котором говорит здесь Павел, прежде всего не физическое. Мы можем найти самих себя находящимися бок о бок с неверующими каждый день – в нашем доме, или на работе, или где-нибудь еще в обыденной жизни. В таких ситуациях наше христианское свидетельство должно быть дружелюбным, вежливым, предупредительным. Но мы не можем разделять с неверующими то, что морально или духовно нечисто или бесчестно ко Христу. В этой сфере мы должны «не касаться нечистого». Если мы будем чувствительны к Духу Святому, то Он всегда предупредит нас об этих загрязняющих контактах, и покажет нам, как мы можем защитить самих себя от них.

Однако, самой лучшей защитой от неправильного общения является общение правильное. Как Божьи дети, мы являемся наследниками неисчислимой радости и благословений о которых мир не знает нечего. На самом деле, Павел говорит нам, что наш Бог Отец «благословил нас во Христе всяким духовным благословением в небесах» (Ефесянам 1:3). Когда мы постоянно разделяем эти благословения с остальными членами семьи Божьей, нашими братьями и сестрами во Христе, то нас больше не привлекают ярко раскрашенные, нечистые удовольствия мира, который ходит во тьме.

 

 

ЧТО, ЕСЛИ МЫ СПОТКНУЛИСЬ?

 

Предположим, что вы в вашем христианском хождении где-то споткнулись – и даже упали! Означает ли это, что мы должны падать и ничего поделать с этим нельзя? Конечно же – нет! Вот слова ободрения, которые сказал Давид:

 

«Господом утверждаются стопы такого человека, и Он благоволит к пути его: когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку».

 

Давид написал эти слова из личного опыта. Он знал, что такое падение. Однажды он совершил прелюбодеяние с женой друга; а затем, покрывая свою вину, он организовал смерть человека, чью жену он соблазнил. Некоторое время он пытался скрыть свой грех, но Бог в Своей милости вывел его на свет через служение пророка Нафана. Пройдя через исповедание и покаяние, Давид, в конце концов, был прощен и восстановлен (см. 2-ое Царств, 11 и 12 главы).

Физические и эмоциональные агонии, через которые прошел Давид, перед тем как он пожелал исповедать свой грех, наглядно описаны в псалме 31:

 

«Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху. Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего».

 

Благодарение Богу за то, что Он «снял вину»! Никогда не позволяйте дьяволу убедить вас, что вы зашли слишком далеко или что ваш грех слишком тяжелый, чтобы Бог мог простить его. Помните, дьявол это «клеветник», «обвинитель» всех христиан (см. Откр. 12:10). Его целью является то, чтобы держать нас виноватыми, недостойными, пораженными. Но Бог предусмотрел средство для полного прощения и восстановления. Божье двойное средство от греха в жизни верующего открыто в 1-ом Иоанна 2:1: «Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали…» Это первая часть, «чтобы вы не согрешали». Через веру в Божью благодать и силу мы можем жить свободными от власти греха (см. Римл. 6:1-14). Однако, Иоанн продолжает: «А если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника». Это вторая часть: если совершили грех, то нам необходимо только обратиться в покаянии и смирении к нашему ходатаю, адвокату, Иисусу Христу. Он рассмотрит наш случай с Богом Отцом и дарует нам полное прощение и очищение.

 

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1-ое Иоанна 1:9).

 

Таким образом, мы прощенные и очищенные можем начать нашу христианскую жизнь заново без всякого затяжного чувства вины или недостоинства, осознавая не столько свою веру, сколько Божью верность.

 

«Я уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Фил. 1:6).

 

«Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие» ( 1-ое Фесс. 5:24).