Введение

Одной из величайших тем Библейского откровения является «Отцовство». Как ни странно, но этой теме не придают большого значения во многих христианских кругах.

Мое исследование этой темы не ограничивается лишь изучением Библии, но я постигал ее и на своем личном опыте. С первой моей женой Лидией мы вырастили девять приемных детей, а теперь, после того как Лидия ушла в вечность, моя вторая жена Руфь добавила к нашей семье еще троих детей. Таким образом, я стал отцом двенадцати детей, большинство из которых уже выросли и имеют свои собственные семьи.

 

 

Глава 1

Отцовство Бога

Мне бы хотелось начать наше изучение не с земного отцовства, а с Божьего. Отцовство Бога – вот тот факт, на который мне бы хотелось указать в первую очередь, и этот великий факт является основополагающим для всей Вселенной. Есть Отец, Которым является нашим Богом, и это является фактом, который стоит за всеми другими фактами бытия. Наша Вселенная была сотворена Отцом, Который оставил отпечаток Своего Отцовства в каждой сфере всей Вселенной.

В Ефесянам 3:14-15 записана одна из самых замечательных молитв Павла:

Для сего преклоняю колени мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле…»

Это удивительный факт! Всякое отцовство во Вселенной, в конечном итоге, происходит от Отцовства Бога. Отцовство возникло не на земле, но берет начало на Небесах. Отцовство извечно пребывает в Боге. Оно не началось во времени. Оно не родилось с историей человечества. Его истоки в вечности.

В вечности Бог есть Отец нашего Господа Иисуса Христа, и этот факт описан во многих местах Библии. Иоанн в своем Евангелии говорит: «В начале было Слово, и Слово было у Бога…». Так было еще до сотворения Вселенной. Божественное Слово, вечный Сын Божий был с Отцом. Писание говорит, что Он «сущий в недре Отчем». Такими были близкие личные взаимоотношения между Богом и Сыном еще прежде начала творения. В этом уникальность христианского откровения. Оно отличает христианство от любой другой религии, которую можно встретить в этом мире. Благодаря этому нам открывается нечто особенное в Божественной сущности. От вечности в Боге есть отцовство. От вечности в Боге есть взаимоотношения.

Когда Иисус пришел на землю, Его конечной целью было привести к Отцу тех, которые обратятся к Нему. Об этом сказано во многих местах Священного Писания. В 1-ом Петра 3:18 написано:

…потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши…

Для чего умер Иисус? – чтобы привести нас к Богу. Иисус не был конечным пунктом – Иисус есть путь. Он Сам подчеркивал это, как записано в Иоанна 14:6:

Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня.

Иисус лишь путь, тогда как Отец – цель следования. Как часто в нашей христианской вере мы упускаем из вида цель Божью. Мы говорим так много о Господе Иисусе Христе, как нашем Спасителе, нашем Ходатае, нашем Посреднике и т.д. Все это прекрасно, но это не достигает конечной цели. Божья цель не в том, чтобы мы пришли только к Сыну Божьему, но через Сына мы должны прийти к Отцу.

Есть нечто особенно прекрасное в словах молитвы Иисуса, записанной в 17 главе Евангелия от Иоанна. Эта молитва начинается со слова «Отец», и в ней это слово звучит еще шесть раз. Иисус говорит об открытии имени Божьего Своим ученикам. Иоанна 17:6:

Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира… (Иоанна 17:6)

Чуть дальше Он молится такими словами:

…Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал… (11 стих)

И в конце Своей молитвы, Он снова говорит:

И Я открыл им имя Твое и открою, да любовь, которою Ты возлюбил Меня, в них будет, и Я в них. (26 стих)

Что это за имя, ради открытия которого Иисус пришел к Своим ученикам? Это было не священное имя Иегова («Сущий»), которое евреи знали уже в течение пятнадцати столетий. Что это было за новое особое откровение, великая цель Его прихода, что за имя, которое Иисус желал открыть Своим ученикам? Это было имя Отец. В этом имени сокрыто конечное откровение Бога. Оно раскрывает сущность Божью в Его предвечном характере более совершенно, чем любое другое слово, существующее в человеческом языке.

Таким образом, окончательным откровением Бога в Новом Завете, является откровение Бога как Отца. И конечная цель Нового Завета, причина, по которой Иисус Христос пришел на землю, состоит в том, чтобы привести нас к Богу. Если мы не примем в полноте это Божье откровение, то не сможем насладиться всеми плодами нашего искупления.

Но когда мы войдем в полноту этого Божьего откровения и обретем личные взаимоотношения с Богом, как нашим Отцом, то это обогатит нас тем, чего так не хватает в эмоциональном опыте большинства людей в современном обществе. Вот лишь три плода таких взаимоотношений: отождествление (самоидентификация, осознание самого себя), достоинство (осознание собственной ценности) и безопасность (чувство внутренней уверенности).

Отождествление

Недостаток осознания причины своего бытия, своего места под солнцем, своей внутренней причастности к окружающему миру – всё это стало реальной проблемой для современного человека. Интересной иллюстрацией этого послужил успех книги «Корни» и созданного на ее основании телесериал. По сути это история человека, ищущего ответ на вопрос: откуда я пришел? где мои корни? Это общий вопрос для всего человечества. Люди желают знать: где их корни? кто стоит за ними? как это всё началось? и кто они сами такие? Не только Священное Писание, но и человеческая философия свидетельствуют нам о том, что у человека нет ответа на вопрос: «кто я?», пока этот человек не узнает, кто его отец.

Сегодня взаимоотношения между родителями и детьми настолько разрушены, что это приводит к кризису отождествления людьми самих себя. Ответ христианства на этот кризис заключается в том, чтобы привести людей в прямые личные взаимоотношения с Богом Отцом через Иисуса Христа – Его Сына. Человек, который действительно знает Бога как Своего Отца, не имеет никакой проблемы в своей идентификации. Он знает, кто он такой. Он – дитя Божье. Его Отец создал Вселенную, Отец любит его, Отец заботится о нём.

Достоинство

Это подводит нас ко второй нужде, которую восполняет откровение Бога Отца – потребности в осознании собственной ценности. Я не мог бы сосчитать, с каким количеством служителей мне довелось иметь дело, величайшей проблемой которых был недостаток самоуважения. Они переносили духовные и эмоциональные страдания из-за своей крайне низкой самооценки. В 1-м Иоанна 3:1 сказано:

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими.

Как только мы по-настоящему осознаем, что мы – дети Божьи, что Бог любит именно нас, что Он интересуется нами, всегда имеет для нас время, желает прямого, личного общения с нами, мы начинаем обретать достоинство. Я был свидетелем тому, как осознание этого преображало жизни многих людей.

Однажды я почти бежал на собрание, на котором мне предстояло проповедовать, и буквально врезался в женщину, которая спешила в противоположном направлении. Она пришла в себя и сказала: «О, мистер Принс, я просила Господа, чтобы мне встретиться с Вами лично, и если есть на то Его воля, чтобы Вы поговорили со мной».

«Ну вот, мы и встретились, – сказал я, – но я могу уделить Вам не больше двух минут, не больше». Она начала подробно излагать свою проблему, и вскоре я прервал ее. Я сказал: «Извините, но у нас остается лишь одна минута… Но мне кажется, что я понял Вашу проблему. Могу ли я повести Вас в молитве?» И я повел ее в молитве, в которой она поблагодарила Бога за то, что Он ее Отец, а она – Его дитя, Он любит ее, заботится о ней, что она особая, и что она принадлежит к самой лучшей семье во Вселенной. Затем я сказал: «До свиданья! Мне надо идти», и ушел.

Спустя примерно месяц я получил письмо от этой женщины, в котором она писала: «Мне просто захотелось сообщить Вам, что после той молитвы вместе с Вами, мое отношение к жизни полностью изменилось. Я впервые реально обрела осознание собственной ценности».

Безопасность

Третье благословение, которое приходит через откровения Отца, это внутренняя уверенность. За этой Вселенной стоит не какая-то безликая физическая сила или слепой «Большой взрыв», но Отец, который любит нас.

Один мой друг однажды брел поздно ночью по сырым и пустынным, продуваемым ветром, улицам одного большого города. Его охватило чувство совершенного одиночества и подавленности. Он не в силах был избавиться от этого состояния. И вот, стоя на темном перекрестке, он просто начал снова и снова повторять: «Отче! … Отче! … Отче!» И, когда он делал это, к нему пришло чувство уверенности  и безопасности. Он знал, что хотя вокруг сейчас всё было холодным и мрачным, он был дитем Божьим, находящимся во Вселенной, созданной Богом для Своих детей.

Земное отцовство

Поскольку в Своем вечном характере и природе Бог является Отцом, из этого следует, что каждый отец, в определенном смысле, представляет Бога. Тогда мы можем сказать, что отец – хороший отец – как ничто другое, проявляет Бога. Это самое высшее богоподобие, которое человек может достичь.

Помню время, когда я постоянно путешествовал с собрания на собрание, с конференции на конференцию, проповедуя большим аудиториям и имея хороший ответ от людей. Но потом я услышал, как кто-то сказал: «Эксперт – это тот, кто разъезжает повсюду постоянно со своим верным портфелем». Эти слова подобно стреле пронзили мое сердце. Я подумал: «Это точное описание меня. Я постоянно нахожусь вдали от дома со своим портфелем в руке. Все считают меня экспертом, но на самом деле, что происходит в моем собственном доме?»

Бог бросил мне вызов с неожиданной стороны, что я должен преуспеть, в первую очередь, как муж и отец, прежде чем добиваться успеха в любом другом качестве. Успех во всем другом, кроме отцовства, в Божьих глазах является провалом.

Я полагаю, что это верно для многих мужчин, которые считаются успешными в нашей современной культуре. Преуспевая во многих качествах: на поле для гольфа, в кресле президента банка, за письменным столом писателя, на съемочной площадке перед видеокамерами, – может быть, даже за церковной кафедрой, – они пренебрегают своим полным провалом в собственном доме.  Позвольте сказать вам, что потерпеть неудачу в своем доме, в качестве отца, значит потерпеть полное фиаско, и никакой другой успех не может восполнить этот провал.

В 1 Коринфянам 11: 3 Павел говорит о связи между Божьим и человеческим:

Хочу также, чтобы вы знали, что всякому мужу глава Христос, жене глава  муж, а Христу глава – Бог [Отец].

Итак, Христос является главой мужа, а тот, в свою очередь, является главой своей жены и семьи. Следовательно, в определенном смысле, мужчина (муж и отец) представляет Христа в своей семье. Он имеет такие же отношения со своим домом, какие Христос имеет с ним.

Есть три основных служения, которые от вечности присущи Господу Иисусу Христу: священник, пророк и царь. Давайте кратко рассмотрим основные функции каждого служения.

• Как священник отец представляет свою семью Богу.
• Как пророк, он представляет Бога в своей семье.
• Как царь, он управляет своей семьей от имени Бога.

 

 

Глава 2

Отец, как священник

Отец является священником в своем доме, представляющий свою семью Богу посредством ходатайства и молитвы. Служение отца в качестве пророка и царя очень тесно связано с его успехом в служении как ходатая и священника. Если он станет хорошим ходатаем, то он, наверняка, будет успешен как пророк и царь. Но если он не сможет постичь на практике служение ходатайства за свою семью, тогда ему будет очень трудно стать истинным пророком и богоугодным главой в своей семье.

В Библии есть несколько замечательных примеров отцов, которые были ходатаями за свои семьи. Обращаясь к книге Иова, мы находим, что он был праведным и честным человеком перед Богом. У него было семь сыновей и три дочери, и все его дети поочередно собирались в доме одного из братьев для пиршества и общения. В конце каждого праздничного круга Иов вставал рано утром и приносил жертву за всех своих сыновей, говоря в своем сердце, что может быть, они сделали что-то нехорошее или были неправы пред Богом. Таким было его постоянное ходатайство о них.

Ветхозаветное жертвоприношение Иова соответствует молитвенному служению ходатайства за своих детей в Новом Завете в Иисусе Христе. Каждый отец призван быть ходатаем за своих детей.

Затем мы переходим к истории народа Израиля и находим их оказавшимися во тьме и угнетении Египетского рабства. Бог предусмотрел им избавление через жертву пасхального агнца. Конечной точкой отделения Израиля от Египта была Пасха, и она обеспечивала освобождение для каждой отдельной еврейской семьи. Ангел-губитель вошел в дом всех египтян и поразил в них всё первородное. Но благодаря крови пасхального агнца, за которую не имел права заходить ангел-губитель, дома израильтян были избавлены от истребления первенцев. Каким образом была применена эта кровь? Кто должен был применить ее? Читаем Исход 12:3:

Скажите всему обществу Израильтян: в десятый день сего месяца пусть возьмут себе каждый одного агнца по семействам, по агнцу на семейство.

Кто был ответственным за выбор агнца? – отец каждого семейства. Кто закалывал пасхального агнца? – отец. Кто наносил иссопом кровь на косяки дверей своего дома? – отец. Другими словами, отец был назначен Богом исполнять служение священника в своей семье. Ему было поручено проследить, чтобы Божье средство спасения сработало в его доме. И насколько я понимаю откровение Писания, никто другой в семье не мог исполнить этой работы за отца. Если он выполнил свою функцию как священник, окропляя кровью косяки дверей, его семья могла быть в безопасности. Но если бы он пренебрег этим, то никто другой не мог заменить его для спасения его семьи.

Верю, что Бог доносит это откровение до нас, потому что здесь открывается принцип, который имеет силу и в наши дни. Есть нечто в духовной сфере, что отец должен сделать для своей семьи, исполнение чего он никому другому передать не может. Ему следует быть священником для своего дома, служение которого примет Бог, и которое Господь не поручил никому другому, кроме отца. Именно отец ответственен за то, чтобы ввести свой дом под Божью защиту.

Мне хотелось бы обратить ваше внимание на один замечательный факт из служения Иисуса Христа в Новом Завете. Я научился на собственном опыте служения, что когда люди приходят ко мне, чтобы помолиться за ребенка, то в таких случаях я всегда спрашиваю: «Вы родители этого ребенка? Отец или мать?» Иногда ответ был такой: «Нет, мы просто соседи. Родители не захотели прийти». Бог ясно показал мне, что в таком случае я не имею Библейского основания молиться за такого ребенка. Если вы будете изучать служение Иисуса, то обнаружите, что Он никогда ни служил ребенку кроме как на основании веры одного или обоих родителей.

Это наглядно видно из истории об освобождении отрока, одержимого злым духом. Иисус сошел с горы Преображение и увидел, что Его ученики не смогли изгнать духа, вызывающего эпилептические припадку у этого отрока.

И спросил Иисус отца его: как давно это сделалось с ним? Он сказал: с детства; и многократно дух бросал его и в огонь и в воду, чтобы погубить его; но, если что можешь, сжалься над нами и помоги нам. Иисус сказал ему: если сколько-нибудь можешь веровать, все возможно верующему.  (Марка 9:21-23).

Однажды я вдруг понял, что Иисус возлагал на отца ответственность веровать за своего сына. Сын, по причине своего состояния, видимо не мог сам проявлять веру в достаточной степени, – во всяком случае, Иисус сказал проявить веру не сыну. Он требовал веры от отца. Я считаю, что в этом заключается ответственность родителей: проявлять веру в заступнической молитве за своих детей и приводить их к Богу через Иисуса Христа. Можете исследовать Евангелие, и вы нигде не найдете, чтобы Иисус служил какому-либо ребенку, пока, по меньшей мере, один из родителей не проявлял веру ради своего дитя. Он не действовал никогда вопреки этому основному принципу Божьему.

Наконец, давайте обратимся к истории темничного стража в Филиппах. Сначала Павел и Сила были заключены в темницу этого города, но затем в ситуацию вмешался Бог. Деяния 16:26-31:

Вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели.  Темничный же страж, пробудившись и увидев, что двери темницы отворены, извлек меч и хотел умертвить себя, думая, что узники убежали. Но Павел возгласил громким голосом, говоря: не делай себе никакого зла, ибо все мы здесь. Он потребовал огня, вбежал в темницу и в трепете припал к Павлу и Силе, и, выведя их вон, сказал: государи мои! что мне делать, чтобы спастись? Они же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой.

Обратите внимание, что тюремному стражу, как отцу своего дома, была предложена Богом привилегия употребить свою веру для спасения всех своих домочадцев. Увы, слишком часто, цитируя Писание, когда речь идет о спасающей вере, мы упускаем эти три последних слова: «…и весь дом твой».

Глава 3

Отец, как пророк

Вторая главная ответственность отца – быть пророком для своей семьи, т.е. представлять Бога своей семье.

Во-первых, нам необходимо увидеть, что отец, хочет он того или нет, представляет Бога в своей семье. Он может это осознавать и стремиться сделать это хорошо, или же не осознавать и делать это плохо, но в любом случае дело обстоит именно так практически всегда. Психиатры, социологи, христианские служители – практически все, кому приходится иметь дело с социальными проблемами – они все согласны с тем, что у ребенка, как правило, формируется его первое представление о Боге через своего отца. Я верю, что такое положение вещей было задумано Самим Богом. Одна из самых священных обязанностей, которую Бог может поручить кому-то из людей – это представлять Его Самого другим людям.

От того, какого отца имел человек, во многом зависит то, какой будет первоначальная реакция этого человека на Бога. Если человек имел отца, который был добрым, общительным, сердечным и открытым для общения, то такому человеку, скорее всего, будет легко думать о Боге и приближаться к Нему с таким пониманием. Но если у человека был отец недоброжелательный и критикующий, всегда выдвигающий необоснованные и чрезмерные требования, то у человека представление о Боге будет развиваться в подобном направлении. Такой человек будет представлять Бога всегда ставящим требования, которых человечество не может выполнить в своей жизни. Его требования будут выглядеть нереальными, законническими и суровыми. Иногда, увы, у детей бывают отцы действительно злого и жесткого нрава. И зачастую такие дети неосознанно переносят и на Бога качества характера своих отцов. И, как следствие этого, у них развивается негативное отношение к Богу, которое основывается ни на чем ином, кроме как на поведении собственных отцов.

Как представлять Бога своей семье? Как быть пророком в своей семье для ее добра, а не для зла? В Послании к Ефесянам 6:4 Павел пишет отцам:

И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении (букв. «в дисциплине», – прим. ред.) и наставлении Господнем.

В Послании к Колоссянам 3:21 он говорит:

Отцы, не раздражайте детей ваших, дабы они не унывали.

Новый Завет, как и Ветхий, возлагает ответственность за духовное воспитание детей и их наставление на плечи отцов. Конечно же, матери тоже имеют огромное влияние на детей и вносят значительный вклад в их духовное развитие, но духовное воспитание детей является в первую очередь обязанностью отцов. И если отец этого не делает, то нет никого другого, кто мог бы полноценно заменить его в этом.

Сегодня большинство отцов в Америке, даже если они осведомлены о своей обязанности наставлять собственных детей, рады переложить эту ответственность на кого-либо другого: на воскресную школу, на церковь, на пастора, на молодежного лидера. И когда начинаются какие-нибудь духовные проблемы у детей, то очень часто такие отцы обвиняют церковь или молодежное служение. Но отцы не имеют права освобождать себя от своей первейшей обязанности взращивать своих детей в учении и наставлении Господнем. Это его священная обязанность, которая не подлежит передаче никому другому.

Павел указывает, что при этом отец должен быть на страже против двух противоположных опасностей. Первая опасность – это бунтарство у ребенка. Отец предотвращает бунтарское отношение, поддерживая твердую дисциплину — не позволяя детям становиться своенравными или безответственными, не разрешая им огрызаться и уча их, что они должны делать то, что им говорят делать, и выполнять это незамедлительно, тихо и точно. Намного проще обучать детей, которые изначально воспитывались именно таким образом.

Если отец чрезвычайно суров, все осуждает, не в меру много требует, то это может привести к унынию ребенка. Он придет к заключению, что как бы он ни старался угодить своему отцу – это ему никогда не удастся. Такое дитя просто перестанет пробовать угодить отцу. И поэтому совет Павла звучит: «Не раздражайте детей ваших».

Однако отец должен также остерегаться противоположной крайности, которая проявляется в унынии и подавленности ребенка. Если отец чрезмерно суров, критичен и требователен, результатом может быть то, что ребенок унывает и у него развивается такое отношение: «Все не так! Ничто из того, что я делаю, никогда не нравится моему отцу, поэтому не стоит и пытаться!» Предупреждение, которое дает Павел: «Не провоцируйте уныние у своих детей! Не изводите их!»

Мне пришлось иметь дело со многими людьми, которые имели серьезные эмоциональные проблемы и обращались ко мне за помощью. Не могу сосчитать, сколько раз я обнаруживал, что их негативное отношение – недостаток чувства собственной значимости, чувство неудачи, разочарование – восходили к тому времени в жизни этого человека, когда в детстве он испытывал негативное отношение и критицизм, подвергаясь несправедливому унижению и оскорблению перед другими. Это обращение оставило рану в душе этого ребенка, которая не была исцелена, и продолжала кровоточить на протяжении двадцати или тридцати лет. Отцы должны быть внимательны, чтобы, с одной стороны, поддерживать дисциплину, с другой стороны, не обескураживать и не раздражать своих детей напрасными и чрезмерными требованиями.

Чтобы выполнить свои обязанности перед семьей, отец должен всегда помнить о необходимости регулярного постоянного общения со своими детьми. Если он не поддерживает такого рода общение, он не может выполнять свои обязанности. Общение между отцом и его ребенком обычно наиболее эффективно в нерелигиозной обстановке. Если дети связывают наставление, которое их отец дает им, с чем-то жестким, формальным и религиозным, они, в конце концов, станут склонны к тому, чтобы противиться как религии, так и наставлениям. Я могу вспомнить довольно много случаев, когда проблемы людей были вызваны такой ситуацией из их прошлого.

В общении с детьми важно не просто говорить с ними, но и позволить им говорить с вами. Большинство тех, кому приходится иметь дело со своенравными или бунтующими детьми, подтвердят, что у них почти всегда есть одна общая жалоба: «Наши родители никогда не слушают нас». Поэтому вы должны развивать у себя этот навык: умение слушать своих детей. Пусть ваш ребенок говорит, пусть он или она выражают свои переживания, позвольте им выразить свою проблему и не пытайтесь разбирать их проблемы в слишком религиозной атмосфере.

Этот принцип закреплен в законе, где Моисей дал израильтянам очень четкие и практические инструкции о том, как воспитывать своих детей. Второзаконие 11: 18–21:

Итак положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими. И учите им сыновей своих говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь. И напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих, дабы столько же много было дней ваших и дней детей ваших на той земле, которую Господь клялся дать отцам вашим, сколько дней небо будет над землею.

Я был впечатлен, когда обнаружил, что фраза «небеса над землей» происходит из Библии. Это не только красивая фраза сама по себе, но и описание того, что Бог ожидает увидеть в семьях Своего народа. Я окинул мысленным взором нашу современную цивилизацию и спросил себя: «Сколько семей в этой стране сегодня можно охарактеризовать как «небеса, покрывающие землю»?» И надо признать, что не слишком много.

Одна из главных причин этого заключается в том, что отцы не смогли сделать то, что Моисей повелел им сделать. В сущности, Моисей сказал следующее: «Обучайте своих детей Слову Божьему, истинам вашей веры. Говорите о них, когда вы садитесь, когда встаете, когда находитесь в пути». Другими словами, пусть Слово Божье будет центральной темой всей вашей семейной жизни. Не оставляйте изучение Священного Писания лишь для церкви, воскресной школы и молодежного служения. Пусть Слово Божье будет естественной частью вашей повседневной жизни и вашего семейного общения. Пусть оно будет чем-то естественным и практичным. Пусть дети видят, как оно действует в реальных жизненных ситуациях.

Мне бы хотелось процитировать свидетельство покойного доктора В. Раймонда Эдмана, бывшего президента Уитон-Колледжа, который сказал: «Оглядываясь назад на то, как я воспитывал своих детей, могу сказать, что если бы мне пришлось это делать снова, то я бы проводил больше времени с ними в простых, нерелигиозных занятиях». На что я должен сказать: «Аминь». Если бы я мог вернуть часть времени, которое я у меня было с моими детьми, то я бы так и сделал. Доктор Эдман обнаружил, что повзрослевшие дети помнят больше всего время неформального общения вместе.

Настоящее общение с ребенком не достигается за пять минут. Часто самые важные вещи звучат для ребенка в непринужденной беседе в то время, когда вы меньше всего этого ожидаете. Например, на рыбалке, на приусадебном участке, при покосе газона, во время уборки в гараже или поиска причины, почему машина не заводится. Как раз такие ситуации приводят к реальному общению между родителями и детьми. Именно в таких случаях отец должен оказаться способным передать своему ребенку глубокие принципы Слова Божьего. Просто общий «семейный алтарь» (особое, выделенное для совместного чтения Библии и молитвы время, – прим. ред.) не всегда обеспечит это. Многое зависит от того, как проводится остальное время в семье.

Глава 4

Отец, как царь

Основная роль царя – это, конечно, управление. И именно управление своей семьей является третьей обязанностью отца в своем доме.

В современной Америке слово «царь» не всегда приемлемо для людей, хотя это понятие широко используется в Библии. Если вам не по душе слово «царь», мы можем заменить его словом «руководитель». В любом случае, роль отца – управлять и руководить своим домом от имени Бога.

Если мы обратимся к 1-му посланию Тимофею, то найдем там описание качеств, которыми должен обладать человек, желающий стать старейшиной, пастырем и епископом. Как бы ни называлась эта роль, речь идет о качествах человека, который должен руководить и управлять народом Божьим. Наиболее важной из всех квалификаций для этой позиции является надлежащее положение вещей в доме этого человека. Каков он на деле в своем собственном доме? Вот что говорит Павел в 1 Тимофею 3: 4–5:

Хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?»

Такой человек должен иметь соответственное уважение в своем собственном доме и должен быть в состоянии осуществлять контроль над своими детьми и иметь от них уважение. Потому что если человек не может управлять своим собственным домом, то, как сможет он управлять Божьей Церковью?

Итак, от мужчины ожидают управления своим домом. Ожидается, что он будет осуществлять власть, и его дети будут уважительными, послушными и под его контролем. Если же мужчина не может этого достигнуть в своем доме, то Павел указывает на то, что нет никакой надежды, что такой человек будет успешен в руководстве Божьей церковью и должной заботе о ней.

Это слово «управлять» буквально на греческом языке означает «предстоять» или «стоять во главе». Оно выражает различные, и, в то же самое время, связанные между собой мысли. Мне бы хотелось привести вам несколько пониманий этого слова, итак – это «управлять», «вести», «стоять во главе», «защищать», «контролировать». По сути, это означает, что отец является главой своего дома, он идет впереди, он подает пример, и он стоит между своей семьей и всеми опасностями и давлениями жизни. Это значит, что он действительно мужчина. У него есть все, что нужно. У него есть то, что в сегодня называют «характером». Чтобы стать мужем и отцом, нужен «характер».

Далее Павел говорит, что способность успешно руководить своим домом является ключевым для руководства церковью. Для этого есть веская причина: дом – это церковь в миниатюре, в микромире или на клеточном уровне.

В церкви есть три основных элемента: пастырь (пастух); дьякон (помощник); и община или паства. Они соответствуют трем основным элементам дома. В доме отец несет ответственность пастыря. Жена, согласно Писанию, является помощницей, созданной, чтобы помогать своему мужу, как дьякон. Дети – это община, или паства. Бог вложил в семью все основные элементы, которые образуют полноценную новозаветную церковь. По сути, Бог говорит отцу семьи: «Будь успешен в своей маленькой церкви, в той, которую я доверил тебе в твоем собственном доме, и тогда ты будешь иметь право на продвижение в церкви Божьей».

Я хочу сказать из своего личного опыта, и наблюдения: вы можете построить большую общину людей, которые ее посещают, но эта община не будет сильнее, чем семьи, которые ее составляют. Если семьи не в порядке, Церковь также не может быть в порядке.

Позвольте мне сказать, исходя из наблюдений и опыта: вы можете иметь большое собрание людей в церкви, но это собрание будет не сильнее, чем те семьи, которые его составляют. Если семьи слабые и неустроенные, то церковь не может быть крепкой и преуспевающей.

В качестве примера отца, который принял на себя и осуществил свою обязанность управителя домом, или царя в своем доме, я желаю указать на Авраама. Есть очень важное место в книге Бытие 18, где Господь говорит об Аврааме и где, помимо всего прочего, Он открывает, почему избрал Авраама быть главой нового народа, который, в конечном итоге, принесет искупление всему человечеству.

Не знаю, задумывались ли вы когда-либо, почему Бог избрал Авраама. Он искал человека, в то время, когда на земле жили сотни тысяч людей, современников Авраама. И вот из этих сотен тысяч Бог избрал одного. Является ли это сокрытым, почему Бог избрал Авраама? – Нет, в этом нет тайны, потому что Сам Бог говорит, почему Он избрал Авраама, чтобы тот был главой этого нового народа, который открыл спасение всем другим народам мира. Бытие 18:17-19:

И сказал Господь: утаю ли Я от Авраама, что хочу делать! От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли. Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем.

Во-первых, давайте обратимся на значение самого имени «Авраам». Первоначально его звали «Аврам», что означает «возвышенный отец». Затем, когда Бог заключил с ним Свой завет, благословил его и пообещал ему большое количество потомков, Бог изменил его имя на «Авраам», что означает «отец множества». Как видите, в обеих формах – и это первый факт – его имя свидетельствует, что он отец. Это чрезвычайно важно! Бог избрал Авраама в качестве отца.

Во-вторых, отцовство, выполняющее свои обязанности, создает сильный народ. Бог сказал: «От Авраама точно произойдет народ великий и сильный». Почему? Потому что на него можно было положиться в выполнении отцовских обязанностей.

В-третьих, почему Бог выбрал Авраама? Он объявляет это Сам: «Я знаю, что он заповедает своим детям и детям своих детей и они все будут ходить путем Господним, творя правду и суд. И тогда Господь исполнит над Авраамом, что сказал о нем». Что нашел Бог в Аврааме, что побудило Господа избрать его? Он увидел, что Авраам заповедает своим детям и детям своих детей следовать путем Господним. Бог мог положиться на то, что Авраам исполнит свои обязанности руководства своей семьей (сможет задать направление для своих детей).

Это слово «заповедает» или «даст наказ» является сильным словом. Это почти военное слово, сродни «даст команду, приказание, распоряжение». Кто-то может спросить: «Вы говорите о диктате?» Нет, но я говорю о мужчине, который является мужчиной – который знает свое положение и ответственность. Есть ситуации, в которых мужчина, находящийся под властью Бога, несет ответственность за то, чтобы управлять своим домом. Он несет ответственность за то, чтобы сказать: «Чтобы угодить Богу и получить Его благословение, именно так мы собираемся поступать с этим в нашем доме. Мы не просто хотели бы когда-нибудь это делать, но мы уже это делаем, и будем делать и впредь!» Отец имеет право определять некоторые основные правила в доме. Например, время совместного приема пищи; во сколько подростки должны быть дома; какие развлечения в данной семье разрешаются; количество времени на просмотр телепередач; и программы, какие они смотрят. Отец имеет не просто привилегию, но обязанность распоряжаться в своей семье во всех подобных вопросах. Бог сказал: «Я исполню над Авраамом то, что Я ему обещал, потому что могу положиться на него в том, что он сделает это для Меня».

В-четвертых, на всем протяжении Библейского повествования Авраам упоминается как образец для всех последующих поколений верующих. Фактически, Новый Завет говорит, что мы его дети по вере, и что мы должны идти по следам веры нашего отца, Авраама. Идти по следам веры Авраама означает, что нам следует в наших домах вести себя подобно тому, как вел себя Авраам в своем доме.

В заключение этой части, позвольте мне провести контраст. Был еще один человек, который прошел долгий путь с Авраамом, знал многое из того, что знал Авраам, и видел многое из того, что Бог сделал для Авраама. Его звали Лот. Но пришло время для Авраама и Лота разделиться, потому что их стада стали слишком многочисленными, чтобы они могли оставаться вместе. Авраам, со свойственным ему благородством, предложил Лоту: «Избери себе любую землю. А я пойду в ту сторону, которая останется». Лот избрал пойти в окрестности Содома, города крайнего развращения. В следующий раз, когда речь пойдет о Лоте, мы обнаружим, что он и его семья уже живут в Содоме как раз накануне Божьего суда. Лот отчаянно попытается вывести из-под удара своих зятьев и как можно больше своих родственников, но даже зятья высмеяли его. Когда он выбрался оттуда сам, сумев спасти лишь двух дочерей, то, должно быть, смотря на дымящиеся руины Содома, он понимал, что многие из его семьи погибли в этих руинах, и что он был ответственен за то, что привел их в этот город.

Отцы, вы можете привести своих детей в Содом, но, может так статься, что вы окажетесь не в состоянии их вывести. Какая ужасная ответственность легла на плечи Лота, как отца. Он привел своих детей в обиталище греха и неотвратимого суда, и потом не смог вывести.

Глава 5

Когда отцы терпят поражение

Предположим, отец не справляется со своими обязанностями, – что происходит с его семьей? А что если отцы целого народа терпят неудачу, – что происходит с этой страной? Поскольку Бог знал, что Авраам выполнит свои обязанности, как отец, Бог пообещал ему, что от него произойдет великий и могучий народ. Но как насчет тех народов, чьи отцы не исполняют своих обязанностей?

В 28-й главе книги Второзаконие Моисей говорит о двух вещах: во-первых, он перечисляет благословения, которые придут на народ Божий, когда они будут повиноваться Ему; во-вторых, он перечисляет проклятия, которые падут на них, если они будут непослушны Ему. Первые четырнадцать стихов содержат благословения. В остальных стихах этой главы (с 15 по 68) перечислены проклятия за непослушание, за отказ ходить путями Божьими и соблюдать Его заповеди.

В этом списке много примечательных проклятий, но сейчас я хочу обратить ваше внимание лишь на одно. Во Второзаконии 28:41 Моисей говорит:

Сынов и дочерей родишь, но их не будет у тебя, потому что пойдут в плен.

Здесь обращение «ты родишь… но их не будет у тебя» находится в мужском роде. Другими словами, Моисей обращается к отцам. Да и сам глагол «родишь» относится к роли отца в рождении детей. Так что эти слова адресованы в первую очередь отцам, хотя и не исключительно только к ним. Как сказано в расширенном переводе: «Ты родишь сыновей и дочерей, но не сможешь сохранить их и наслаждаться общением с ними – их уведут от тебя в плен». Однажды меня словно молнией пробила эта мысль: оказывается, не наслаждаться собственными детьми – это проклятие! Я спросил самого себя: как много родителей сегодня в действительности наслаждаются своими детьми?

Я вспоминаю одного моего друга-пастора, который молился так: «Господь, помоги нам помнить, что дети – это благословение, а не бремя». И когда он молился так, у меня почему-то возникало такое чувство, что в его словах не слишком много веры. Не думаю, что сегодня большинство отцов в Америке наслаждаются своими детьми. Почему? В чем причина? – это проклятие за непослушание. Бог дает детей, как Свое самое великое благословение, которое вообще можно дать мужчинам и женщинам. Но когда родители, особенно отцы, не ходят Божьими путями, то это благословение перестает быть благословением. Моисей предупреждает отцов Израиля, что если они не будут хранить Божьи пути, и не будут ходить по ним, тогда не смогут сохранить своих детей и наслаждаться общением с ними, потому что их дети будут уведены в плен.

За последние несколько десятилетий нам пришлось наблюдать миллионы американских детей, уведенных сатаной в плен самого разного рода. Их пленили наркотики, половая распущенность, оккультизм. Выглядит так, словно захватническая армия инопланетян высадилась в стране и взяла их в плен. Почему эти миллионы американских детей уводятся в рабство? Ответ дан в Писании: потому что их отцы не выполнили свою функцию. Первичную ответственность за такое положение вещей в современной Америке несут на себе американские отцы.

Мы слышим много о подростковой преступности. Но вряд ли была бы подростковая преступность там, где нет преступной безответственности взрослых.

Как уже было сказано, одной из обязанностей отца является священство – быть священником в своей семье. В Книге пророка Малахии 2:7 Господь говорит, что требуется от священника.

Ибо уста священника должны хранить ведение, и закона ищут от уст его, потому что он вестник Господа Саваофа.

Ответственность священника состоит в том, чтобы разуметь закон Господа и доносить и разъяснять его Божьему народу. Итак, священник – это «вестник, посол, посланник», или, лучше сказать, «представитель» Господа для Его народа. Это же применимо, как мы уже увидели, к отцам, как к священникам. Его уста должны хранить знание. Его детям и семье следует искать Господа Бога от уст его. Ему должно быть Божьим представителем для них.

Что случается, когда священник не справляется со своими обязанностями? Обратившись к Книге пророка Осии 4:6, мы обнаружим, что будет с семьей, народом и цивилизацией, когда священники пренебрегут своими обязанностями:

Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: так как ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя от священнодействия предо Мною; и как ты забыл закон Бога твоего, то и Я забуду детей твоих.

Это очень сильное слово предупреждения отцам. Другими словами Бог говорит: «Я ожидал от тебя, что ты будешь священником в своей семье. Но поскольку ты отверг знание, в котором нуждалась твоя семья, то Я отвергну тебя самого. Я не воспринимаю тебя больше, как священника. И потому как твое священническое служение за твоих детей больше не имеет силы, то Я объявляю тебе: и Я забуду детей твоих».

Какая страшная перспектива! Бог может сказать мне, как родителю: «Поскольку ты не выполнил своих родительских обязанностей, Я забуду твоих детей. Как будто они вовсе не существуют для Меня! Я их вычеркну. Они не представляют для Меня больше никакой ценности». Должен сказать, что наше общество наполнено забытыми Богом детьми. Почему? – потому что их отцы не хранили закона Господнего.

Позвольте мне сказать это так: отец, отвергающий знание Божьего закона теряет свое право быть священником своей семьи. И когда священническое служение отца прекращается, Бог говорит: «Я забуду твоих детей!» Это очень и очень серьезное предупреждение.

В заключение мне бы хотелось обратиться к двум стихам из Ветхого Завета. Не знаю, обращали ли вы когда-нибудь свое внимание на тот факт, что последним словом Ветхого Завета является слово «проклятие»? Это очень серьезная мысль, что если бы Богу нечего было больше сказать человечеству после Ветхого Завета, то Его последним словом было был проклятье. Благодарение Богу за Новый Завет, указывающий путь выхода из-под проклятия.

Итак, Бог сказал в последних двух стихах Книги пророка Малахии 4:5-6:

Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришед не поразил земли проклятием.

Я впечатлен удивительной проницательностью пророческого откровения, когда более двух тысяч лет назад Малахия смог предвидеть величайшую и наиболее насущную социальную проблему нашего времени. Что это за проблема? – это разделенные, раздираемые раздорами семьи. Разобщение между отцами и детьми. Бунтующие дети, безразличные отцы.

И пророк предупреждает нас, что если такое положение вещей не изменится, то оно навлечет проклятие на эту группу людей; будь то семья, народ или цивилизация. Слово Божье ставит нас перед двумя альтернативами в нашей сегодняшней ситуации: мы можем либо восстановить семейные отношения и выжить; или мы можем позволить семейным отношениям ухудшаться и идти тем же путем, что и в последние десятилетия. Если мы сделаем последнее, мы погибнем под Божьим проклятием. Третьего не дано.

В значительной мере наша судьба будет предопределена решением отцов. Именно отцам Бог дал ответственность.

Поскольку Бог мог положиться на Авраама, что тот будет угодным Ему отцом, поэтому Он сказал: «Произведу от Авраама великий и могущественный народ». Но верно и обратное. Там, где отцы терпят неудачу и не выполняют своих обязанностей, тот народ больше не может оставаться великим. Насколько я понимаю, именно с этим кризисом встретилась сегодня наша страна. Собираются ли отцы обратиться своим сердцем к Богу и воспринять пред Его лицом свои обязанности за свои семьи?

Или нынешнее моральное и социальное крушение, начавшееся в семье и разрушающее семью, и все это будет продолжаться и придет к своему неотвратимому концу – поражению проклятием?

Это будет результатом решения отцов, которое определит судьбу страны. Бог требует, чтобы отцы обратились к детям. Затем Он обещает, что дети вернутся к своим отцам.