РУФЬ ПРИНС (СВИДЕТЕЛЬСТВО):

Начало моей жизни прошло в прериях Южной Дакоты, находящихся в центре Соединенных Штатов. Но у Бога, предузнавшего меня, был план и цель для моей жизни. И сегодня, оборачиваясь назад, я могу с уверенностью сказать, что моя жизнь была запланирована не мною. Никто не мог и подумать о таком плане, как этот. 

Я выросла в христианской семье. Полагаю, что мои родители были рожденными свыше христианами. Но они не говорили об этом. Они были деноминационными христианами, и считали так: у нас есть всё, что нужно, и чего-то большего нам не надо. 

В детстве я посещала воскресную школу, но никогда и не предполагала, что можно иметь личную встречу с Иисусом. Я знала, что Он был исторической личностью, но то, что Иисус умер, воскрес, был вознесен и вернется опять – это как-то не проникало в мое сердце. Поэтому, достигнув определенного возраста, я покинула церковь. А во время войны в Корее я записалась в ряды военно-морских сил США. За время прохождения службы я получила звание сержанта морской пехоты. В армии я встретила другого военного моряка, который был евреем, и вышла замуж за него. 

Поженившись, мы рассуждали над тем, что нам делать по поводу религии. Ни у кого из нас совершенно не было веры, но мы чувствовали, что у нас должна быть какая-то религия. В результате я согласилась обратиться в иудаизм. Обряд обращения не вызвал у меня особых переживаний, и всё прошло довольно гладко и комфортно. Но затем, когда я начала глубже изучать, что значит обращение в иудаизм, со мной что-то случилось. Я повстречалась с Богом Авраама, Исаака и Иакова. Не могу сказать, что я познала Его лично, но я узнала, что Он есть и Он заботится о людях на земле, и особенно о еврейском народе, который был избран Им. Тогда я по-настоящему пыталась сделать все необходимое. Чтобы поклоняться Ему как еврейка, я посвятила себя Ему настолько, насколько понимала Его. Это было в 1952 году.

Я жила очень активной жизнью, как религиозная еврейка: ходила на поклонение в синагогу и поддерживала еврейский порядок в своем доме. Все мои друзья были евреями. Мы усыновили троих еврейских детей. Я была неспособна выносить ребенка, поэтому мы приняли троих детей в свою семью. Я жила в окружении евреев и вся моя взрослая, самостоятельная жизнь была еврейской. 

Но в 1965 году мой муж ушел от меня к другой женщине. И я осталась лицом к лицу с проблемой воспитания троих детей. Мне надо было завершить мою учебу в университете, поэтому я продолжала учиться дальше, не оставляя воспитания детей. Я просто ухватилась за моих еврейских друзей и синагогу. 

Затем, в 1968 году я заболела. Думаю, что это было вызвано переутомлением. Однажды, находясь в своей комнате, я начала взывать к Богу. Я говорила Ему: «Разве Ты забыл обо мне? Я делала лучшее, что могла, служа Тебе, следуя за Тобой. И вот сейчас я не могу делать ничего, и не могу заботиться о моих детях. Пожалуйста, помоги мне». И Божье присутствие наполнило мою комнату. Я не могла видеть Его, но я знала, что это Иисус. И Он исцелил меня.

Теперь передо мной возникла настоящая дилемма: я уверовала, что Иисус был Мессией, но при этом была иудейкой, и у меня не было никакого представления, как мне совместить это. Мне казалось, что я первой из евреев уверовала в Иисуса. Тогда я еще не знала, что Иисус был евреем. Я не знала, что апостолы были евреями, и вся первая Церковь была еврейской. Мне казалось, что я была первой. Поэтому около двух лет я в действительности просто бегала от Бога. 

Но потом, в 1970 году, я опять заболела. Могу сказать, Бог позволил мне уйти от Себя, но Он никогда не оставлял меня. Итак, в 1970 году я заболела, и в то время одна моя подруга-христианка дала мне почитать книгу. В сущности, эта книга была о том, как принять Дух Святой. Моя подруга была уверена, что я рождена свыше, но что я верила лишь своим умом. В больничной палате я прочитала эту книгу и поняла следующее: Иисус не наполняет нечистый сосуд. Эта книга также говорила о том, как принять Господа Иисуса в свое сердце. Так я и сделала, – очень просто и без эмоций. Я помолилась и попросила Иисуса простить мои грехи и войти в мое сердце – именно это Он и сделал. Затем я сказала Ему: «Если крещение Духом Святым от Тебя, и Ты хочешь, чтобы я имела его, то я желаю его получить». Он крестил меня Духом Святым прямо там, в больничной палате. Я заговорила на языке, который никогда не учила, шепотом, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь услышал меня.

С тех пор – а это произошло в октябре 1970 года – моя жизнь изменилась. Я попыталась еще немного продолжать жить загруженной мирской деятельностью и работой жизнью. Но Бог по-настоящему занялся мной, потому что у меня проснулся голод по Его Слову и общению с Ним. Однажды ночью в феврале 1971 года Он показал мне, что я уже достигла места, где должна безоговорочно подчинить всю свою жизнь Ему. 

Всё происходившее в тот момент сопровождалось глубокими эмоциями – мое переживание спасения не было столь эмоциональным – потому что теперь я уже осознавала цену посвящения. Я призналась Ему: «Мне 40 лет. У меня разбитый брак. У меня трое детей, у которых есть проблемы. Мое здоровье не в должном состоянии. У меня нет силы. В глазах этого мира я в чем-то преуспела, но я не удовлетворена тем, чего достигла». Затем я сказала: «Если моя жизнь имеет какую-нибудь ценность для Тебя, то я отдам ее Тебе». И знаете, Он ухватился за мои слова! 

Первое, в чем Он проверил мое послушание – это уход с работы, которую я получила по окончании университета. Эта была интересная работа, которая с одной стороны захватывала, а с другой стороны изматывала меня. Он попросил меня оставить ее. Я не имела никакого представления, куда мне идти, но я знала, что если не послушаюсь Его в этом, то не смогу рассчитывать, что Он когда-нибудь заговорит со мною вновь. Поэтому я послушалась. Многие мои знакомые подумали, что я сошла с ума. Но два месяца спустя я получила новую должность. Сделав шаг веры в послушании Божьему водительству, в итоге я стала зарабатывать ровно в два раза больше, чем на предыдущей работе, которую я оставила. Он вел меня и Он же и позаботился обо мне.

Первым призывом, который я получила от Бога после оставления мной старой работы, был призыв к ходатайству. Надо признать, что я мало чего в этом понимала. Я лишь знала, что Он поместил бремя в мое сердце, а я могла только плакать и рыдать. Иногда я могла видеть ответы на свое ходатайство, иногда нет. Часто это касалось таких вещей, которые казались слишком большими для меня. 

Довольно быстро мне легло на сердце ходатайство об Израиле. Я стала постоянным ходатаем за Израиль. И интересно, что в 1967 году во время «Шестидневной войны» я проявляла большую активность в синагоге, как настоящая еврейка. Однако всё это было так слабо и далеко от сути происходящего – это потому, что тогда я не знала Иисуса. Но в 1973 году во время «Войны Судного дня» я хотела просто бросить всё, поехать и помочь. Я чувствовала тяжелое бремя за народ Израиля в то время. Эта была та внутренняя перемена, которую Дух Святой произвел во мне.

В 1974 году я впервые посетила Израиль. Однажды ночью, во время моего пребывания там, Бог сверхъестественным образом проговорил мне шесть мест Писания. У меня никогда ранее не было таких переживаний. Основной сутью сказанного было то, что мне необходимо оставить всё, что у меня было в Америке и переехать в Израиль. Одно из тех мест Писания гласило: «народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет» (Матф. 4:16). Итак, я вернулась назад в Соединенные Штаты и сделала необходимые приготовления. Я раздала практически всё, что имела, и в 1975 году иммигрировала в Израиль со своей 15-летней дочерью. Другие мои дети уже выросли и оставили дом. 

Мы жили в Иерусалиме, и я служила Господу. И как мне казалось, я достигла исполнения желания моего сердца – быть полновременным служителем для Господа в Иерусалиме. Но затем я упала и повредила спину, и ничего не могла делать. Я знала Божью исцеляющую силу, Он исцелил меня дважды до этого, и, тем не менее, я не могла получить исцеление. 

Я проводила в постели неделю за неделей. Врачи не могли предложить мне чего-то большего. У меня произошло выпадение диска, причем именно в том месте, откуда начиналось искривление позвоночника, которое было у меня с детства. Эта травма просто не могла быть исцелена. 

В это время Дерек Принс, который на тот момент был вдовцом, приехал в Иерусалим. Он услышал обо мне и как акт милосердия и сострадания приехал и помолился за меня, поскольку имел дар молитвы за людей, у которых были проблемы со спиной. Не произошло ничего драматического, но случилась интересная вещь. У него было пророчество ко мне. И пророчество, которое он сказал мне, было почти слово в слово повторением того, что Бог уже сказал мне примерно за две недели до этого. Поэтому я знала, что Бог был на том месте, и что-то должно было произойти.

Дерек наставил меня, что после этой молитвы я должна оставаться в «подключенном состоянии». Божий Дух может далее производить Свою работу во мне, действовать в моем теле, когда я буду продолжать благодарить Его. Благодарность связывает нас с Его благодатью – это своего рода «подключение к розетке» Божьей сверхъестественной силы. Я поступила именно так. Эта встреча произошла в июне, а полное исцеление я получила на собрании в ноябре 1977 года во время поклонения Господу. 

Но у Бога было припасено еще кое-что для меня, чего я не знала, потому что несколько дней спустя, после того как Дерек молился за меня, Бог дал ему видение, в котором Он показал ему, что путь его возвращения в Иерусалим будет зигзагообразным. Дорога не будет прямой, и первый шаг на этом пути будет состоять в том, чтобы жениться на мне. Хочу сказать, что он муж веры! Потому что он не знал ничего обо мне и, тем не менее, последовал тому, что Бог показал ему. В свою очередь Бог показал и мне, что я должна выйти замуж за Дерека.

Вся эта история изложена в книге «Бог – Автор брачных союзов». Эта книга не просто история любви, но содержит важные наставления для молодых людей о том, как найти правильного супруга. Вдобавок там есть хороший материал для пастырей и родителей. 

Всего за несколько месяцев до травмы, во время молитвы у меня возникло сильное чувство, что Господь хочет, чтобы я сделала еще одно посвящение Ему. Мое безоговорочное посвящение самой себя произошло еще в 1971 году. И вот, приехав в Израиль, я почувствовала, что должна посвятить себя Ему на всё, что Ему будет угодно. В тот момент я почувствовала побуждение написать своего рода соглашение с Ним. В этом соглашении я поблагодарила Его за всё, что Он сделал для меня через Свою кровь, через силу Святого Духа, через Его Слово, за то, что Он взял и изменил меня. А затем я написала, что в признательность за всё, что Бог сделал для меня, я даю Ему разрешение делать всё, что Он пожелает в оставшиеся годы моей жизни. Я оставила место в нижней части соглашения незаполненным и в самом низу поставила свою подпись. 

Это произошло через четыре месяца после того, как я повредила спину, и семь месяцев после того, как Дерек остался один. И я не знала, чем Бог заполнит свободное место в том соглашении. Он всё еще продолжает давать мне больше и больше, и теперь я даже имею возможность обращаться ко многим людям по всему миру. И мне неизвестно, что еще будет в той части соглашения, которая оставлена для Его заполнения.

На момент нашей свадьбы в 1978 году служение Дерека ограничивалось в основном пределами Соединенных Штатов. Он посещал церкви и проводил семинары по стране, вдобавок к этому у него было порядка десяти человек сотрудников во Флориде в городе Форт-Лаудердейл, которые помогали в распространении его книг и кассет. Но когда мы поженились, то надеялись, что будем проводить добрую часть нашего времени в Израиле, потому что Дерек чувствовал, что Господь призывает его служить еврейскому народу, – Израилю. 

Бог действительно с избытком излил Свою благодать на нас, потому что со дня нашей свадьбы служение начало стремительно разрастаться. Через несколько месяцев после того, как мы поженились, Дерек начал проводить радиотрансляции, которые были нацелены в основном на Соединенные Штаты. Мы начали с восьми станций и бюджета примерно в восемь тысяч долларов в месяц. Мы не знали, откуда что приходит. А сейчас, годы спустя, это служение охватило земной шар проповедью на шести языках. На трех китайских наречиях, на русском, испанском и английском. Потенциально мы можем достигнуть половины населения земли радиотрансляциями, литературой и кассетами. 

К тому же мы с Дереком много путешествуем. Порой я думаю, что мы находимся в пути непрерывно. База нашего служения находится в Форт-Лаудердейле. У нас около 35 сотрудников и отделения во многих частях мира. Не нашими усилиями мы достигли этого, – Бог совершил это. И по мере того, как растет служение, растет и наша ответственность.

Прямо сейчас мы находимся в кругосветной поездке, которая займет целых пять месяцев. За это время мы преодолеем 36 тысяч миль. Всё чаще мы совершаем поездки в страны «третьего мира» – страны, которые не могут поддерживать наше служение, но которые нуждаются в том, чтобы услышать истину об Иисусе. Сейчас особенным образом мы готовимся к поездкам в мусульманские страны, в Индонезию и Малайзию. 

Итак, главное, что я хочу сказать: не я планировала мою жизнь. Но каждый раз, когда я говорила Господу: «Возьми меня, Господь, – возьми меня прямо там, где я сейчас, и используй меня», – Он брал меня и мое слово и открывал двери для достижения того, что находилось намного дальше, чем я могла только мечтать. Когда-то я полагала, что проведу остаток моей жизни в израильском кибуце (сельское поселение в Израиле, ведущее совместное хозяйство – примеч. пер.), но вот я путешествую со своим мужем по всему миру. И могу быть частью служения, которое достигает всего мира. Я не могу проповедовать, как Дерек. Я не могу раскрывать Писание, как это делает он. Но я могу молиться за него, и могу поддерживать его во всем. 

Мне бы просто хотелось воодушевить всех вас, – в первую очередь, конечно, молодых людей, – но и не только их, ведь я сама начинала, когда мне было 40 лет. Поэтому сколько бы вам ни было лет, без колебания скажите: «Да, Господь!» 

ДЕРЕК ПРИНС:

Мне бы хотелось продолжить тему, начатую Руфью, и донести до вас послание, которое связано с ее свидетельством – послание о Божьем призыве. 

Божий призыв – это то, чем мы не можем управлять. Не мы диктуем Богу, инициатива исходит от Него. Новый Завет говорит нам, что призвание Божье свято, – это небесное, поднимающее призвание. Наши жизни находятся в горизонтальной земной плоскости, но Божье призвание вертикально. Это нечто, что приходит с неба и рассекает наши жизни. И наша жизнь до этого призвания значительно отличается от той, какой она становится после этого призыва. 

Новый Завет уделяет много внимания призванию Божьему. Мне бы хотелось взять лишь некоторые простые основные истины призвания Божьего и применить их ко всем нам. И то, что я говорю применимо в той же степени ко мне, – проповедующему, как и к вам, – слушающим. 

В первых семи стихах Послании к Римлянам Павел упоминает о призвании Божьем три раза. В Римлянам 1:1 он характеризует самого себя:

…раб Иисуса Христа, призванный апостол…

Он призван быть апостолом. И затем, обращаясь к христианам Рима, он говорит в стихе 6:

…между которыми находитесь и вы, призванные Иисусом Христом…

А когда он переходит к приветствиям, он говорит в стихе 7:

…всем, находящимся в Риме, возлюбленным Божьим, призванным святым…

(Здесь смысл практически всех переводов следующий: «призванным быть Его святыми», – прим. ред.) Итак, три раза в первых строках Послания к Римлянам Павел подчеркивает тот факт, что наши взаимоотношения с Богом зависят от призвания Божьего. Если бы Бог не призвал, мы не могли бы иметь взаимоотношений с Ним.

Давайте посмотрим на то, как Иисус начинает призывать Своих учеников. Мы обратимся к Евангелию от Матфея 4:18-22. Одна вещь, которую я хочу подчеркнуть, это суверенность Бога. В богословском смысле этот термин означает, что Бог делает то, что Он хочет, когда Он хочет, как Он хочет и не спрашивает ни у кого разрешения. 

Насколько я вижу, суверенность Бога является одной из величайших истин Писания, которой сегодняшнее поколение по большому счету пренебрегает. Полагаю, что мы должны вернуться к этой утерянной истине, потому что до тех пор, пока мы не станем ценить и уважать суверенность Божью, мы не сможем установить общение с Богом так, как должно. 

Итак, вот описание того, как Иисус призвал первых апостолов. Матфея 4:18-19:

Проходя же близ моря Галилейского, Он увидел двух братьев: Симона, называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывающих сети в море; ибо они были рыболовы; и говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков.

Обратите внимание на ту лаконичность, с которой Иисус обратился к ним: «Идите за Мной». Он не расточал множество слов, не приводил обильных доводов, не излагал убедительных пояснений. Он всего лишь сделал прямой вызов: «Следуйте за Мной». Тем самым Он оставил им лишь два варианта: последовать за Ним прямо сейчас или не последовать. Как уже было сказано, в этот момент их жизни были рассечены свыше. Что-то пришло из небесной реальности, и они уже не могли больше оставаться такими как прежде. Они должны были, или принять вызов и стать намного лучше, или отступить, ожесточить сердце и стать хуже, но они уже не могли оставаться такими, как прежде. Матфея 4:20:

И они тотчас, оставив сети, последовали за Ним.

Они откликнулись на Его призыв. Бог не дает много объяснений, когда призывает. Он – Бог. И когда Бог встречает нас, то просто говорит нам, чего Он ожидает от нас.

Затем мы читаем в стихе 21:

Оттуда, идя далее, увидел Он других двух братьев, Иакова Зеведеева и Иоанна, брата его, в лодке с Зеведеем, отцом их, починивающих сети свои, и призвал их.

Обратите внимание на простоту происходящего: Он позвал их.

И они тотчас, оставив лодку (фактически, свои средства к существованию) и отца своего (свои семейные связи), последовали за Ним.

Очень просто. Без сложностей, без теологии, не религиозно, но весьма реально. 

Для начала обратите внимание на то, что первые четыре человека, призванные Иисусом, были рыбаками. Я никогда не был рыбаком, но полагаю, что в некоторой мере понимаю мудрость Божью. Рыбаки – это особая категория. Некоторые из вас, возможно, тоже являются рыбаками. Что сказать? – в каком-то роде, это люди фанатичные. Я имею в виду то, что они их не волнует, светит солнце или идет дождь, клюет рыба или нет, – они могут долгими часами упорно сидеть на берегу реки под дождем, накрытые чем-то непромокаемым, и лишь пристально смотреть на воду. 

Выходя на прогулку, мы с Руфью иногда проходим мимо них. Я говорю Руфи: «Не похоже, что рыба вообще клюет». Она отвечает: «Это не смущает их – они рыбаки». Обстоятельства не волнуют их, разочарование не действует на них, они имеют видение рыбы. Верю, что христиане должны быть такими же. Я достаточно серьезен, когда говорю о том, что Господь знал, что делал, когда призвал первых четверых человек, которые все были рыбаками. 

Интересно, что двое из них забрасывали свои сети, а двое других чинили сети. Я вижу в этом своеобразный прообраз двух самых важных родов деятельности апостольского служения. Забрасывать сети – это провозглашать Евангелие людям, которым необходимо услышать его. А починка сетей – это поддержание церкви в надлежащем порядке. Как понимаете, не слишком мудро забрасывать сети с дырами, потому что рыба зайдет туда и выскользнет назад. Я думаю, что многие евангелизации сегодня подобны забрасыванию дырявой сети. Случается, что туда попадает много рыбы, но большая часть ее выплывет в море, потому что мы не починили наши сети – мы не восстановили наши взаимоотношения, не относимся правильно друг к другу как христиане. Поэтому приходящие к нам люди говорят: «Если христиане такие, то я не хочу этого», и возвращаются обратно.

Второе, на что хотелось бы обратить ваше внимание в связи с этим: Иисус никогда не вызывал добровольцев. Это так непохоже на образ мышления современных христиан. Наоборот, когда добровольцы приходили к Нему, Он обескураживал их. Это всегда был Его выбор, а не добровольное начало людей. В Евангелии от Луки есть интересное упоминание о тех людях. 

В британской армии, которую я осчастливил своим присутствием на пять с половиной лет во время Второй Мировой войны, обычно говорили так: «Нужны три добровольца: ты – будешь первым, ты – вторым, а ты – третьим!», – именно так они решали дело. Эти солдаты в действительности не были добровольцами, они лишь учились библейскому принципу: добровольцев нет, есть призванные.

Итак, Евангелие от Луки 9:57-62:

Случилось, что когда они были в пути, некто сказал Ему: Господи! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел.

Вы могли бы подумать, что Иисус пришел в восторг от этого и сказал: «О, как хорошо! Ты нужен Мне». Однако Он никогда не говорил ничего подобного.

Иисус сказал ему: лисицы имеют норы, и птицы небесные – гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову. А другому сказал: следуй за Мною. Тот сказал: Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: предоставь мертвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие. 

Как вы понимаете, нет никакой возможности отложить призыв Божий. Когда Иисус говорит сейчас, то завтра не подходит. Это абсолютно авторитетно и суверенно. У того, для кого звучит призыв, не остается места для компромисса. 

Еще другой сказал: я пойду за Тобою, Господи! но прежде позволь мне проститься с домашними моими. Но Иисус сказал ему: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия.

Вы видите авторитет, суверенность и бескомпромиссность призвания Божьего?

С детства я посещал англиканскую церковь Британии и даже числился ее членом. Я не критикую англиканскую церковь, но при том, что я выполнял всё, что мне, как ее члену, там было предписано делать, я не находил реальности этого в моей собственной жизни. Оглядываясь назад, я прихожу к мысли, что проблема была в том, что они никогда по-настоящему не делали мне вызова. Они делали христианскую жизнь довольно удобной: «Мы не ожидаем от вас слишком многого, вот необходимый минимум». А знаете что? – я сам, тогда не осознавал этого, в своем сердце хотел, чтобы мне бросили вызов. И как только, спустя много лет, я встретился с вызовом от Иисуса, то сразу же и всецело откликнулся на него. 

Полагаю, что и среди вас есть те, кого не вдохновляет общепринятая религия, и вы не имеете полного удовлетворения, – на самом деле, вы даже не знаете, что могло бы удовлетворить вас. Желаю вам повстречать вызов недвусмысленного, бескомпромиссного призыва Божьего. Если это слово касается вас, то не позвольте негативному впечатлению, полученному от традиционного христианства, удержать вас от волнующего ответа на Божий призыв. 

Что же включает Божий призыв? Это можно выразить одним простым словом: ВСЁ! Давайте рассмотрим некоторые утверждения о том, что значит быть призванным Богом и подчиниться этому. В Матфея 10:34-39 Иисус говорит:

Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч, ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку – домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня…

Не может быть никакого компромисса в нашем посвящении Господу Иисусу. Никто из людей (не имеет значения то, насколько мы близко связаны с ними) не может воспрепятствовать нашему посвящению Ему.

…и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее (в других переводах: «найдет ее», – прим. пер.).

Это предельно четкие, бескомпромиссные слова. И затем снова в Матфея 16:24-25:

Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее…

И здесь тоже третьего варианта не дано. Ты волен сохранить свою жизнь – сберечь ее, удержать ее для самого себя, угождать себе, составлять свои собственные планы, делать то, что считаешь нужным – но при этом ты потеряешь свою душу. Или же ты можешь потерять свою жизнь, положить ее на жертвенник – и ты найдешь иную жизнь. Но ты не сможешь найти новую жизнь до тех пор, пока не потеряешь старую! 

Полагаю, что свидетельство Руфи – это хороший пример. Бог не торгуется! Он не говорит: «Хорошо, если ты отдашь Мне это, то Я дам тебе то». Он просто говорит: «Следуй за Мной» – и всё!

Евангелие от Луки 14:26-27:

…если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником…

Обратите внимание, Господь говорит «не может». Он не говорит, что это трудно, – но, все-таки, достижимо. Иисус говорит, что это абсолютно невозможно.

И затем в стихе 33:

…и кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником…

Предельно ясно! Речь идет об абсолютном посвящении. Никто другой не должен быть в нашей жизни больше Иисуса – это безоговорочное условие. Когда Он сказал, что мы должны возненавидеть отца и мать, и других родственников, то Он говорил это лишь в том смысле, что если что-то будет нас искушать в отношении полного посвящения Иисусу, мы должны будем полностью противостать этому, причем не имеет значения, насколько близко это нам в естественном смысле.

Еще одно место, которое перекликается с предыдущим, Иоанна 12:24-26:

Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода. Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную. Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет. И кто Мне служит, того почтит Отец Мой.

Снова и снова говорится об одном и том же: потерять жизнь и затем найти ее. Но вы не сможете найти новой до тех пор, пока вы не потеряете старой. И в этом проявляется вера. С Богом не может быть никакого торга. «Боже, если я отдам Тебе эту работу, то дашь ли Ты мне лучшую?», «Боже, если я сделаю шаг веры, то сделаешь ли Ты это или то?», – но Бог не торгуется.

Мне бы хотелось сделать это очень простым и практичным, описав этот процесс в четырех шагах следования за Иисусом, которые взяты из прочитанных нами слов Христа. 

1. Отвергнуть самого себя 

Прежде всего, вы должны отвергнуть самого себя. Это несложно, мы все знаем, что означает отвергнуть – это значит сказать «нет». Таким образом, отвергнуть самого себя – это означает сказать «нет» самому себе. Наше «я» говорит: «я хочу… я люблю… я желаю… я думаю…». Отвергая самого себя, вы говорите: «нет! – ни то, что ты хочешь, и ни то, чего ты желаешь, и ни то, что ты думаешь – но то, что сказал Бог». Это первый шаг, и он, если необходимо, включает в себя и необходимость провести черту разграничения даже в самых близких человеческих взаимоотношениях, в семье и среди друзей. Это также подразумевает отлепление от всего материального имущества, от нашей работы, и чего бы то ни было, что обеспечивает нам материальную безопасность в этой жизни.

Одна из причин, почему я попросил Руфь поделиться свидетельством о своей жизни, состоит в том, что это очень наглядный пример. Бог попросил ее оставить работу. Затем Он попросил ее оставить свое имущество и дом. Но каждый раз, когда она делала верный шаг, то обнаруживала нечто новое. Поэтому не смущайтесь и не страшитесь, пусть это станет очень ясным для вас.

2. Взять свой крест 

Второе, что вы должны сделать после того, как отвергли самого себя, – это взять свой крест. Есть два определения вашему кресту. Одно определение: крест – это место, на котором вы умираете. Это место вашей собственной казни. Бог не вынуждает вас делать это, – распять себя, это ваше добровольное решение. Бог не накладывает крест на вас. Он говорит: «Если хочешь, ты можешь взять его». Иисус шел на крест добровольно. И если мы следуем за Ним, то делаем это тоже добровольно. Мы идем на место, где должна произойти наша смерть, конец нашей старой жизни. Другое определение креста, это место, где ваша воля пересекается с Божьей. И всегда есть место в нашем следовании за Ним, где вы должны будете сказать, как Иисус: «Не моя воля, но Твоя – да будет».

3. Стать семенем, которое брошено в землю 

Но просто умереть для себя – этого недостаточно. Следующий шаг показывает нам, как мы должны умереть. Иисус сказал, что семя пшеницы, которое осталось одно, никогда не принесет плода. Но с семенем пшеницы, которое было посеяно в землю, скрылось под поверхностью, исчезло из поля зрения, и было погребено, – с ним что-то происходит там, в этой сырой земле. Я не фермер, но знаю, что влага постепенно разрушает твердую оболочку и дает возможность семени получать питание от земли. И спустя некоторое время молодой зеленый побег пробьется наружу и появится над поверхностью земли. Это – новая жизнь. Но следует помнить, что, по словам Иисуса, до тех пор, пока семя не будет посеяно, не скроется под землей, не будет погребено, не будет подвергнуто этому процессу разрушения, до тех пор новая жизнь не появится.

Этот прообраз стал очень наглядным для меня. Представьте вашу жизнь как семя, которое вы держите на своей ладони. Вы говорите: «ты – мое, ты принадлежишь мне, я контролирую тебя и могу делать с тобой все, что хочу». Но пока вы оставляете за собой контроль и держите семя (вашу жизнь) в своей руке, оно остается одно. 

Знаете, что я обнаружил в нашей современной культуре и обществе? – огромное количество одиноких людей. Одна из причин нашего одиночества в том, что мы удерживаем семя своей жизни. Оно все еще принадлежит нам. Казалось бы, мы имеем безопасность, ведь мы контролируем свою жизнь, но при этом мы страдаем от одиночества – оно душит нашу жизнь. 

Но Господь предлагает нам другой вариант. Скажите: «я уступаю контроль и разжимаю руку, – это моя жизнь, но я отпускаю ее, – и позволяю ей упасть, скрыться под поверхностью земли и быть погребенной, – пусть даже кто-то ходит по ней». Если вы делаете это, то Бог обещает, что из этого семени, которое вы посеяли, появится новая жизнь. Она будет связана с семенем, но будет довольно-таки сильно отличаться от того семени, которое вы посеяли. 

4. Найти новую жизнь. 

Четвертый шаг является восхитительным: обнаружить ту жизнь, которую нельзя найти никак по-другому. В действительности, именно она является той жизнью, которую Бог запланировал для вас, для которой Бог сотворил вас. Но мы находились вне этой жизни и единственный путь, которым вы сможете войти в нее, лежит через эти четыре шага: отвергнуть себя, взять свой крест, пасть в землю и позволить Богу делать то, что ты сам не можешь сделать.

Одним из ключевых в Библии является слово благодать. Писание наделяет его сверхъестественным смыслом. Благодать – это то, что может сделать Бог, когда мы достигаем предела наших собственных способностей. Пока мы можем сами делать что-то – мы не нуждаемся в Божьей благодати. Где мы достигаем предела всего, что можем делать сами, – там начинается Божья благодать. Итак, когда мы бросаем семя в землю и оставляем его, убирая наши руки, – тем самым мы даем место Божьей сверхъестественной благодати производить то, что возможно только Богу.

Позвольте упомянуть еще три важных истины, касающихся этой новой жизни. 

1. Движущим мотивом новой жизни является исполнение воли Божьей

Это было мотивацией Самого Иисуса. Он сказал в Евангелии от Иоанна 4:34: 

…Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его... 

1-е Иоанна 2:17 исполняющего волю Божью противопоставляет всему тому, что этот мир может предложить. 

И мир проходит, и похоть его…

Все вожделения этого мира, все его амбиции – всё, за что он держится и к чему стремится, – всё это временно и всё это проходящее, не так ли? Зачастую у нас нет особого желания взглянуть в лицо этому факту. Но, положив руку на сердце, мы все признаем, что это несомненно так. Но здесь же мы находим еще кое-что:

…а исполняющий волю Божию пребывает вовек.

Видите разницу? Когда вы отвергаете свою собственную волю, когда говорите «нет» самому себе, исполняете Божьи условия и соединяете свою волю с Его волей, то вы становитесь настолько же сильными, настолько же непобедимыми, как воля Самого Бога! Что бы там ни было – Божья воля будет исполнена! – и вы становитесь непобедимыми вместе с Его волей. Вы непотопляемы, непобедимы, и будете пребывать вечно. Не чудесно ли это?

… а исполняющий волю Божью пребывает вовек. 

Было бы хорошо провозгласить это вслух для самого себя и сделать своим провозглашением эти слова: «Если я исполняю волю Божью, то буду пребывать вовек!» Произнесите эти слова с верой – это ясное обетование Божье! 

Итак, первый признак новой жизни – она согласуется с волей Божьей. Она имеет в себе всю силу и непоколебимость самой воли Божьей. 

2. Новая жизнь направляема Духом Святым

В подтверждение этого, давайте обратимся к Римлянам 8:14:

Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии…

В оригинале эта утверждение сделано в настоящем продолжительном времени: «Всякий, кто постоянно водим Духом Божьим, является зрелым сыном Божьим».

В этом стихе речь идет именно о взрослом сыне. Когда вы принимаете верой Иисуса как личного Спасителя, то рождаетесь от Духа Божьего. Вы становитесь младенцем в Божьей семье. Но за этим должен следовать процесс взросления, достижения зрелости, возрастания в зрелого сына, – т.е. сына, водимого Духом Божьим. Многие христиане, пережившие рождение свыше, так и не научаются тому, как быть водимым Духом Божьим. Но всякий, кто постоянно водим Духом Божьим, становится сыном Божьим, – он становится зрелым, вырастает, находит Божью цель и предназначение для своей жизни. 

Поэтому новая жизнь не в соблюдении набора правил и не в церковной активности – всё это может быть важным – но суть новой жизни заключается, прежде всего, во взаимоотношениях с Личностью. И эта Личность – Дух Святой. Вы позволяете Духу Святому взять вас за руку и вести вас. Он знает дорогу. Он знает опасности. Он знает ловушки. Когда вы ведомы Им – вы в безопасности. Вам не надо полагаться на свою собственную мудрость или свою собственную силу. Вы приобретаете сверхъестественного Друга, Который идет рядом и ведет вас, Который знает верный путь и может провести вас этим путем. 

3. Обеспечение для новой жизни приходит от Бога

Когда вы смирились перед Богом в послушании Его призыву, тогда Он берет ответственность за вас. Я мог бы проиллюстрировать это на примере британской армии, несмотря на то, что во многом эта армия не является образцовой. Когда-то я был в британской армии, – меня призвали на военную службу во время Второй Мировой войны. Не говорю о том, что я был добровольцем, но, как бы там ни было, в сентябре 1940 года я оказался в рядах британской армии. Следующие пять с половиной лет мне уже не было нужды заботиться о том, что мне носить; уже не я должен был решать, куда мне идти; и не я должен был думать о том, что мне есть. Моя зарплата в те дни, поверите или нет, составляла два английских шиллинга в день, – и, наверное, никто сегодня не сможет понять, насколько мизерную сумму это составляло. Но мы не голодали, и нам не надо было платить за свое питание. Нам не надо было покупать одежду. Армия заботилась также о том, чтобы обеспечить нас хоть каким-то жильем. Около двух лет они не предоставляли мне ничего лучшего, чем пустыни Северной Африки, но, будь это даже пустыня, у нас всегда было хотя бы какое-то укрытие на ночь. Не стану утверждать, что всё это было сплошным пикником на природе, но при всех лишениях военной службы, армия взяла на себя ответственность за каждого солдата. 

Итак, когда вы посвящаете себя Божьей воле безоговорочно, то Бог становится ответственен за ваше обеспечение. Есть много людей, которые могут подтвердить это. 

Находясь в рядах британской армии, я стал учеником Иисуса Христа. Затем, по окончании службы, я женился на женщине, которая содержала детский дом к северу от Иерусалима. Женившись, я сразу стал отцом восьми приемных дочерей. Это – большая семья. Мы прошли через войну, давшую рождение государству Израиль. Мы находились прямо в центре боевых действий. Наш дом располагался вплотную к линии огня – примерно в четверти мили от линии фронта. Мы чудом эвакуировались, и нам пришлось скитаться из страны в страну, и с места на место. Мы находились пред лицом опасностей, лишений, противления; но при всем этом присутствовало Божье обеспечение. 

Иисус сказал в Евангелии от Матфея 6:33:

Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Этот мир настроен на захват. Он ставит своей целью достижение материальных ценностей, пищи, одежды, денег, домов, машин и т.д. Но в своей новой жизни вы делаете своей целью волю Божью, и Бог прикладывает всё остальное. Когда вы знаете, что Бог занимается вашим снабжением, то это избавляет вас от многих переживаний. 

Некоторые из вас могут сказать, что это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Во-первых, это обещание Самого Иисуса, а Он никогда не обманывает. Во-вторых, сегодня есть тысячи и тысячи слуг Господа по всему лицу земли, которые подтвердят из личного опыта, что это правда, что это работает. Бог также хорош, как и Его Слово. Я желаю засвидетельствовать это. Когда я искал прежде всего – насколько только мог по благодати Божьей – Царства Божьего в моей жизни, то Бог обеспечивал, обеспечивал и обеспечивал. 

Порой я говорю служителям, что когда они становятся слишком духовными, то церковный совет увольняет их с работы. Мне довелось встретить много таких служителей (во многих американских церквях есть церковный или дьяконский совет, состоящий из самых влиятельных членов церкви, который решает вопрос кандидатуры пастора церкви и его зарплаты – прим. ред.). Я успокаиваю их: «Не волнуйся, – Бог щедрее церковного совета». Он позаботится о нас, когда люди не хотят или не могут. Какие бы решения не принимали церковные советы, – я не против них, но поверьте мне, Бог печется о тех, кто посвятил свои жизни Ему.

Не пройду мимо еще одного прекрасного места Писания – Евангелие от Марка 10:29-30. Нам следует прочесть со стиха 28, где записано обращение Петра, в ответ на которое прозвучали эти слова Иисуса:

И начал Петр говорить Ему: вот, мы оставили все и последовали за Тобою. Иисус сказал в ответ: истинно говорю вам: нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений …

Обратите внимание: Иисус настолько честен, что никогда не дает нам нереальную картину.

…во сто крат более домов, и братьев и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной…

Таким образом, Иисус сказал: всё, что ты отдашь, будет возвращено тебе назад, умноженное во много раз. Не просто в мире ином – спасибо Богу за мир грядущий и то, что ждет нас там, – но и в мире этом. Могу, глядя вам в глаза, сказать: я знаю из своего опыта, что это правда. 

Когда Бог сначала призвал меня в землю Израиля и к еврейскому народу, а затем к народам всего мира, я действительно мог сказать, что я оставил все. Это не происходило драматическим образом, просто Бог поместил меня в такую ситуацию, в которой, повинуясь Ему, я должен был сделать это. Я оставил мою родину, которой является Британия, и поселился в чужой земле. Я оставил мою семью. Не в том смысле, что я начал отчуждаться от них, но их требования перешли на второй план, после требований Иисуса в моей жизни. 

Одним из самых близких мне членов нашей семьи был мой дедушка, потому что всё свое детство, пока мой отец продолжал свою службу в британской армии в Индии, я находился под опекой своих дедушки и бабушки. Когда мой дедушка был при смерти (а он умер от рака), то британская армия обязана была обеспечить мне проезд с Ближнего Востока в Англию, – у меня были на это все права. Но Бог сказал мне: «Ты был призван Мной, – настало то время». Я отказался от поездки домой и мой дедушка умер, не повидавшись со мной перед уходом в вечность. Он был верующим, и я знаю, где он сейчас. Для меня это было трудно. Но Господь сказал, что ни отец, ни мать, никто из родственников не должен стать между Его призванием и нами.

У меня было определенное положение в Кембриджском университете, я был действительным членом ученого общества Королевского колледжа. Это было очень почетное академическое звание. В конце Второй Мировой войны ученый совет университета написал мне письмо о том, что если я пожелаю вернуться в университет, то мне предоставят такую-то и такую-то должность и позицию. Наверное, я был не очень тактичен, когда ответил следующее: «Я стал христианином и поэтому не вернусь». Я мог бы ответить им намного корректнее, но, как бы там ни было, я отклонил их предложение.

Всё, что у меня было на тот момент, это деньги, которые я получил от разных членов моей семьи, и небольшая сумма на страховом полисе. Когда наш домашний детский дом переехал в Иерусалим в 1946 году, нам пришлось вложить все наши деньги в покупку дома. Таким образом, спасаясь от войны, мы остались без средств. И не было ни малейшей надежды, что мы сможем получить назад средства, вложенные в покупку дома. Однако хочу чтобы вы знали, что это не было каким-то широким жестом с моей стороны, но лишь послушанием – шаг за шагом – тому, что требовал Господь.

Затем, людей часто волнует вопрос пенсии и обеспечения на старости, и это естественно. Предположим, что в моем случае я вернулся бы в Кембридж и стал бы профессором университета. Что произошло бы со мной в возрасте 65 лет? Я должен был бы уйти на покой, сидеть где-то в небольшом коттедже с довольно скромной пенсией. Сейчас мне за 70, я путешествую по всему миру, я полон сил, активен, и веду образ жизни, который удивляет и бросает вызов другим. Я не хотел бы поменяться своей жизнью ни с кем. 

Как видите – это подходит мне! Он сотворил меня для такой жизни и предназначил такую жизнь мне. Я был бы «не в своей стихии» где-нибудь в другом месте, кроме той жизни, которую Бог запланировал для меня. Но самое важное и первейшее условие для того, чтобы обнаружить эту жизнь, состояло в том, что я должен был потерять жизнь предыдущую. 

Хочу засвидетельствовать вам: Бог верен! – и это всё, что я могу сказать. Я часто повторяю, что если бы меня попросили оставить личное свидетельство для потомков, то оно могло быть выражено в трех словах: Бог верен всегда!

Дух Святой с нами, Он действительно является Личностью, а не простым безликим влияние. Возможно, Он уже проговорил некоторым из вас. Дух Святой не ищет добровольцев, но Он ожидает отклика тех, кто чувствует Божий призыв: «Следуй за Мной! Отдай свою жизнь для служения Мне!» Уделите несколько минут, чтобы обдумать это в тишине. Просто уединитесь с Господом. Если Бог скажет что-то вам, то будьте готовы услышать и исполнить это. 

Может быть, вы не ожидали того, что Бог захочет призвать вас к глубокому посвящению и служению Себе. Но и Андрей с Петром просто закидывали сети, когда Иисус, проходя мимо, сказал им: «Следуйте за Мной». Есть еще одна история призыва в Писании, которую мы до сих пор не упоминали. Однажды Левий Матфей сидел в пункте для сбора налогов. И тогда Иисус произнес самую короткую проповедь, которая когда-нибудь была проповедана. Он сказал: «Следуй за Мной!» И Матфей оставил материальное благополучие, которое сулила ему эта работа, оставил свое положение и последовал за Ним.

Практически всегда Божье призвание приходит неожиданно. И скажу вам, если Бог призывает вас, то у вас нет права запрашивать Его, чтобы Он повторил Свой призыв позже. Я знаю, что когда Бог призывал меня, я был крайне несведущ в духовных вопросах, но я знал одно: у меня нет права полагаться на то, что Он позовет меня дважды. И я откликнулся с первого раза.

Итак, если вы чувствуете, что Бог кладет Свою руку вам на плечо и говорит: «следуй за Мной, куда бы Я ни повел тебя», – то я рекомендую вам безоговорочно откликнуться на этот призыв. Подумайте над этим еще раз: делать что-то, к чему Бог призывает вас – это риск. Но намного рискованней не послушаться Бога. Если вы желаете отреагировать на эту невидимую Божью руку, которая похлопывает вас по плечу, и на этот еле слышимый голос, который звучит где-то внутри вас, то это ваша личная ответственность, я совсем не пытаюсь вас заставить это сделать. Но вы можете упустить Божью цель для вашей жизни, если сегодня не откликнитесь на призыв Господа. 

Могу предложить вам сделать очень простой, личный ответ на Божий призыв. Просто склонитесь пред Господом и скажите: «Боже, вот я, – пошли меня». Не будьте мотивированы другими людьми, это должно быть ваше личное решение. Молодой вы или пожилой, богатый или бедный, образованный или нет, черный или белый, – вопрос не в этом, но в отношении вашего сердца и в ваших взаимоотношениях с Господом.

Скажу вам, есть много людей отработавших свое (по мирским стандартам), которые могли бы быть крайне ценными работниками для Царства Божьего. Они имеют опыт, они имеют зрелость. Часто они имеют определенный уровень финансового обеспечения. Такие люди смогли бы занять жизненно важные позиции в труде Господнем сегодня. Не списывайте себя только потому, что вы слишком стары, или слишком молоды. Вспомните о маленьком Самуиле в храме, когда его призвал Илий. 

Прежде всего, я хотел бы, сказать, что нет необходимости произносить много слов – ответьте Господу очень и очень просто. Скажите это прямо Ему: «Вот я, – пошли меня». Произнесите это достаточно громко для того, чтобы вы сами смогли услышать себя. «Вот я, – пошли меня». 

Теперь давайте вместе помолимся такой молитвой:

Отец, я хочу поблагодарить Тебя за Твой Дух, Который со мной сегодня, за то, что Ты, Господи, открываешь сердца, движешься и трудишься внутри меня! 

Отец, во имя Иисуса, пусть они будут Твоими, полностью Твоими с этого момента и навсегда. Положи Свою руку на них, направляй их, покажи им Твой путь и соверши Твою волю. Для Твоей славы, Господь, во имя Иисуса!

Аминь. 

Теперь ожидайте того, что вы будете ведомы Духом Святым – помните об этом. В определенном смысле можно сказать так: ожидайте неожиданного. Выйдите из колеи и наблюдайте за тем, что происходит – это будет волнующим переживанием. 

Благословений вам!