ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПОНИМАНИЕ ПРИРОДЫ
ДИКОГО ЗВЕРЯ 

Очень часто в жизни для того, чтобы в полной мере оценить хорошую сторону, нам необходимо увидеть обратную, плохую сторону. Как быть благодарными за тепло, если мы никогда не мерзли? Как оценить весну без зимы? Как вполне насладиться днем, если не пережить ночи?

В духовном измерении мы с вами можем даже углубить этот принцип, спросив себя: могу ли я по-настоящему ценить жизнь, которую Иисус приобрел для меня на кресте, если не последовал за Ним через смерть, погребение и воскресение?

Чтобы полнее понять и оценить, насколько славен, силен и чудесен Агнец Божий, Иисус Христос, нам следует начать с рассмотрения Его (и нашего) величайшего противника: сатаны. В первой части этой книги мы начнем рассматривать то, что Писание говорит о сатане, Звере и Антихристе.

1. Множество антихристов 

Что означает само слово «антихрист»? С самого начала для нас важно узнать значение этого слова. Слово «Христос» греческого происхождения и соответствует еврейскому «Машиах», или нашему «Мессия». Оно означает «Помазанный».

Говоря об Иисусе Христе, мы говорим об Иисусе Мессии. Таким образом, антихрист — это тот, кто является анти-мессией. 

Двойное значение приставки «анти» 

Приставка «анти» перед словом «христос» («мессия») имеет два значения, оба из которых применимы к деятельности Антихриста. Во-первых, «анти» означает «против/вопреки». Мы часто используем эту приставку в современной речи, например, в таких словах как «антибактериальный» или «антисоциальный». Это первое и более известное значение этой приставки. Второе ее значение «вместо».

Итак, мы можем различить в деятельности Антихриста две фазы: 

1. противодействие истинному Христу, с целью Его устранения, и 

2. замещение Его ложным христом. 

Три проявления антихриста 

В 1 Иоанна 2:18 апостол пишет о связи между Антихристом и последними днями: 

 «Дети! последнее время [в оригинальном тексте сказано даже не о «последних днях», но о «последнем часе», обратите на это внимание, — прим. автора]. И как вы слышали, что придет антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы и познаем из того, что последнее время». 

Итак, наличие деятельности духа антихриста является свидетельством прихода последнего времени.

Затем в 1 Иоанна 4:2 мы читаем: 

«Духа Божия [речь идет о Духе Святом] узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога». 

То есть всякий дух, несущий свидетельство о том, что Иисус пришел в человеческом образе и жил как Человек с плотью и кровью, есть от Бога.

Третий стих завершает эту мысль: 

«А всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире». 

В стихах, которые приведены выше, мы видим три формы «антихриста»:

1. «(многие) антихристы» (мн. число) 

2. «Антихрист» (ед. число) 

3. «дух антихриста» — дух, действующий через каждого антихриста. 

Последняя истина является чрезвычайно важной для понимания того, что любой антихрист находится под управлением духа антихриста. За прошедшие века на сцене истории появлялось огромное множество антихристов. В Еврейской энциклопедии перечислено не менее чем сорок ложных мессий, пришедших к еврейскому народу со времен Иисуса. Все они были антихристами.

Пожалуй, самым известным был Шимон Бар-Кохба. Он возглавил восстание против Рима, начавшееся в 132 и закончившееся в 135 году нашей эры. 

Затем, в пятом веке появился Моисей Критский. Он пообещал повести народ, подобно древнему Моисею, с острова Крит через море обратно в Палестину. Толпы людей последовали за ним к мысу и по его приказу бросились вниз, где многие из них утонули или разбились о скалы. 

Далее, в 1666 году (который ожидали как год чуда) некто Шабтай Цви провозгласил себя Мессией, и множество евреев с энтузиазмом приняло его. Но, к их разочарованию, он был захвачен в плен мусульманами и с легкостью предпочел ислам смерти.

В истории Европы тоже было немало антихристов. На протяжении веков время от времени в Церкви появлялись нечестивые люди, которые называли себя служителями Христа, но при этом вели безнравственную и развратную жизнь.

Выдающимся антихристом с Ближнего Востока был Мухаммед. (Мы подробнее поговорим о нем и об исламе в следующей главе, когда будем рассматривать примеры духа антихриста.)

В Заире (ныне Демократическая Республика Конго) в Центральной Африке был религиозный лидер, который прямо заявлял, что он Иисус. Однако потом он умер. Политическое руководство Заира поступило очень мудро, не позволив народу похоронить его тело. Они поставили вокруг него охрану, а затем через три дня разрешили людям унести тело и похоронить. Неудивительно, что поверившие ему африканцы очень рассердились и стали забрасывать камнями его гроб, потому что поняли, что этот лжемессия обманул их.

В истории многих народов земли вы найдете записи об антихристах. Антихристами их делает дух антихриста — духовная сила, действующая в них и через них. 

В наши дни 

Интересно, переходя к современности, что не так давно летом 1988 года на всех главных улицах Иерусалима были расклеены красивые плакаты, где было написано на иврите: «Мессия грядет, и если вы желаете встретиться с Ним, приходите на Елеонскую гору, — Он будет там» и была указана определенная дата.

Понятия не имею, кто напечатал эти плакаты, но они были красочно оформлены. Один мой знакомый журналист отправился на Елеонскую гору, чтобы посмотреть, что произойдет, но Мессию он там не нашел. 

Всё это я говорю для того, чтобы показать, насколько насущным является этот вопрос. Люди ищут Мессию. Если в доверительном разговоре с евреями вы упоминаете слово «Мессия», то сразу что-то меняется в их глазах. Это слово имеет особое значение для еврейского народа.

Итак, история свидетельствут о многих антихристах, которые появлялись со времен Иоанна, написавшего это предупреждение, и до наших дней. Однако есть тот единственный, Антихрист с большой буквы, который еще не появился на сцене человеческой истории. Он будет высшим проявлением духа антихриста. Я склонен полагать, что его выход на публику так близок, что можно сказать, что его тень уже упала на сцену человеческой истории. Впрочем, это всего лишь мое личное мнение.

По мере изучения этой книги, особенно первой части: «Распознание природы Дикого Зверя», я призываю вас продолжать задавать себе следующие вопросы: 

1. В данный момент речь идет о духе антихриста? 2. Относится ли это к одному из многих антихристов? 3. Или же к самому Антихристу?

Практикуя себя в этих вопросах, вы будете развивать свое духовное различение, которое необходимо для ориентировки в этом важном вопросе.

В следующей главе мы рассмотрим четыре особых признака, которые, согласно Писанию, могут свидетельствовать о действии духа антихриста.