Новый Завет содержит детальное учение об Антихристе. Есть много таких мест, но я собираюсь вкратце рассмотреть два из них. Первое — во второй главе 2 Фессалоникийцам. Мы будем использовать это место Писания в качестве основного для этой и следующей главы нашей книги. Второе место Писания — 13 глава Откровения. Мы исследует его позднее. 

Предваряющий «День Господень» 

Мы рассмотрим первую часть второй главы 2 Фессалоникийцам стих за стихом, но вы можете прочитать всю главу, чтобы проследить всё основное течение учения Павла для фессалоникийцев в русле этой темы. Я буду резюмировать его мысли по ходу нашего изучения. Павел начинает в 2 Фессалоникийцам 2:1-3: 

«Молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему, не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами (посланного), будто уже наступает день Христов. Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели…» 

Поскольку в 3 стихе утверждается, что явление «человека греха» (Антихриста) является предворением явлению Господа, то первые два стиха учат нас, что, приход Антихриста должен предшествовать приходу Господа Иисуса. Павел начинает с увещания, чтобы никто и никак не смог переубедить нас в том, что День Господень (день возвращения Иисуса) уже наступил, поскольку Антихрист еще не появился на сцене.

В греческом Новом Завете есть особенное слово, которым описывается возвращение Иисуса. Это слово «парусия», которое, как правило всегда используется для описания Второго пришествия. Интересно, что в этом отрывке то же самое слово используется и для Антихриста. Следовательно, будет не одна парусия, а целых две. Сначала парусия лжехриста (Антихриста), а затем парусия истинного Христа. Но парусия Иисуса Христа не прозойдет до тех пор, пока не случится парусия Антихриста.

Стих 3 начинается словами: 

«Да не обольстит вас никто…»

Какие это важные слова! На мой взгляд, самая большая опасность, которая угрожает нам как христианам, — это обольщение. Затем в остальной части этого стиха говорится следующее:

«Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха [или беззакония], сын погибели».

«Человек беззакония» и «сын погибели» — это Антихрист. Только еще один человек назван так в Библии: Иуда Искариот. Он был апостолом, который совратился. Это еще одно явное указание на то, что Антихрист будет иметь какую-то связь с Церковью, что он выйдет из Церкви. 

Апостол Павел очень ясно дает понять, что до парусии Антихриста должно произойти еще одно событие, которое описано греческим словом «апостасия», и переводится как «отступничество». Это особое понятие, означающее сознательное отступление от явленной для всех духовной истины.

«Сын погибели» в этом стихе также назван «человеком греха» (или беззакония). Это есть, как мы отмечали ранее в 1 Иоанна 4:3, «дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире». Мы видим эту связь, когда продолжаем читать слова Павла во 2 Фессалоникийцам 2:7: «Ибо тайна беззакония уже в действии».

Оба этих стиха указывают на то, что дух беззакония уже находится среди нас и активно действует. Однако последним, окончательным выражением бунта человека против Бога будет Антихрист. Этот бунт выразится в том, что люди выберут правителя, который выступает против Бога и назначенного Богом Правителя, Господа Иисуса. 

Последствия «Отступничества» 

Итак, во 2 Фессалоникийцам 2:3 Павел утверждает, что пришествие Антихриста не произойдет до тех пор, пока не произойдет «отступление». В некоторых современных переводах здесь сказано об «окончательном бунте». Но, как было указано выше, здесь стоит греческое слово «апостасия», которое говорит об отступлении и используется во многих языках без перевода.

Примечательно, что апостасия означает отступление от открытой духовной истины, и апостол Павел учит, что Антихрист не может проявить себя до тех пор, пока не произойдет в Церкви эта самая апостасия, отступничество с большой буквы.

Причина этого очевидна — Церковь является единственной духовной преградой для сатанинской активности. Это означает, что сатана должен подорвать Церковь, прежде чем сможет осуществить свои злые замыслы. 

Полагаю, что мы живем во времена этого финального отступничества. Прошедшие века были свидетелями бесчисленных вспышек беззакония, безнравственности, алчности и насилия в мире и в Церкви. Но только в этом поколении мы можем видеть, что почти все основные деноминации Церкви официально отвергли великие основные истины Евангелия, а именно: 

— Иисус — Сын Божий, 

— Он родился от Девы, 

— Он вел безгрешную жизнь, 

— Он умер искупительной смертью, 

— Он был погребен, 

— Он воскрес физически на третий день, 

— Он вознесся на Небеса 

— и Он снова вернется. 

Не знаю, известно это вам или нет, но эти фундаментальные истины уже открыто отрицались практически во всех основных деноминациях. Мы видим это отрицание не только в крупных деноминациях, но и во многих христианских объединениях, которые не претендуют на роль отдельной деноминации.

Однажды мы с моей первой женой Лидией посетили наших друзей, которые были членами церкви одной крупной деноминации в Соединенных Штатах. (Не буду называть, какой конкретно, потому что такое положение вещей не является исключением для многих конфессий.) Эти друзья сказали нам: «В нашей церкви можно сколько угодно говорить о Платоне, Сократе, Будде, или Мартине Лютере Кинге-младшем. Но если вы начинаете говорить об Иисусе, люди расстраиваются».

Как видете, это первая фаза проявления духа антихриста: «Убрать с дороги Иисуса». Вторая фаза заключается в замене Его кем-то другим. Без сомнения, этот дух действует сегодня практически во всех частях Тела Христова. Мы с вами должны уметь опознать этот дух, чтобы не быть обманутыми. Этот дух может быть очень утонченным; это может быть очень интеллектуально оформлено; это может выглядеть богословски оправданным. Но это дух антихриста. 

Противление Богу 

Об Антихристе сказано: «Противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2 Фес. 2:4).

Эти слова обращают нас к вопросу, о каком храме Божьем здесь идет речь? Я пришел к выводу, что упомянутый здесь храм будет физической зданием, возведенным евреями на Храмовой горе в Иерусалиме. Мне достоверно известно, что многие евреи готовятся к этому строительству — причем, настолько активно, что ими созданы школы для левитов, где их обучают тому, как совершать жертвоприношения. 

Приносить такие ритуальные жертвы нелегко. Для этого нужно знать, как правильно снимать шкуру с овцы, а также знать, что делать с различными частями животного. Подготовка к восстановлению храма идет полным ходом. Есть те, кто ткет одеяния для священников, а некоторые люди даже предпринимали попытку прорваться на Храмовую гору. (Кстати, некоторые ученые утверждают, что фактически место Святая Святых было не там, где сейчас стоит мечеть Омара, поэтому храм можно восстановить, не снося эту мечеть.) 

Никто точно не знает, как могут исполниться процитированные выше стихи, но, похоже, за последние несколько десятилетий среди еврейского народа нарастает сильное давление в направлении восстановления храма в Иерусалиме.

В иудаизме получило широкое распространие учение (которое, впрочем, не везде преподается и которое не основано на Священных Писаниях), где утверждается следующее: «Тот, кто вернет нам наш храм, является нашим мессией». Под «нашим храмом» эти люди подразумевают храм Ирода, а не храм Соломона. Я нахожу странным, что они никогда не обращаются в своем сознании к храму Соломона, а вместо этого вспоминают храм Ирода, потому что Ирод был идумеянином, нечестивым человеком, убившим многих людей, включая членов своей семьи. Он построил этот второй храм только для того, чтобы быть принятым еврейским народом.

Полагаю, что Антихрист однажды воссядет в том храме, который будет восстановлен евреями. Являются ли его строители истинно верующими (что важно для некоторых исследователей Библии) не влияет на мое убеждение, потому что евреи являются Божьим народом независимо от того, верующие они или нет. И Бог есть Бог евреев, признают они Его или нет. Следовательно, если евреи строят храм своему Богу, то это будет храм истинного Бога. 

Удерживающая сила Святого Духа 

Во 2 Фессалоникийцам 2:5-7 Павел раскрывает более важные детали: 

«Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это? И ныне вы знаете, что́ не допускает открыться ему в свое время. Ибо тайна беззакония уже в действии, только не совершится до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь…»

Поскольку это тема обсуждается во многих церковных кругах, от нас требуется ответ на вопрос: «Кто и что удерживает?» Я согласен с теми, кто говорит, что это утверждение относится к Святому Духу. Он Тот «Сдерживающий». Пока Святой Дух каким-то образом не отойдет в сторону, Антихрист не сможет в полноте проявить себя.

Когда настанет это время Иисус свергнет Антихриста. Мы читаем в 8 стихе: 

«И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего».

Я рад, что с лжехристом разберется истинный Христос, и что эта задача не будет возложена ни на кого из нас. Антихрист — это личность необычайной хитрости, ума и силы, и поэтому именно истинный Мессия должен разобраться со лжемессией. 

Продолжая читать вторую главу 2 Фессалоникийцам, в девятом стихе мы встречаемся с поразительным откровением: 

«Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными…» 

Другими словами, пришествие Антихриста будет заверяемо многими сверхъестественными чудесами и знамениями.

На протяжении многих лет я говорил о том, что удобным местом для появления духа антихриста могло бы стать харизматическое движение. Почему? Потому что харизматы склонны перебарщивать со сверхъестественным. Пожалуйста, не ошибитесь! Я сам, конечно же, верю в сверхъестественные знамения и чудеса. Однако не верю, что каждое сверхъестественное чудо происходит от Бога. Мы должны научиться видеть и различать добро и зло, иначе мы неизбежно будем обмануты.

В следующей главе мы начнем обсуждать нашу первую линию защиты от такого обмана.