Я кое-что узнал о дьяволе: больше всего он ненавидит разоблачение. Поэтому в этой книге стараюсь представить его в свете Писания. Я ему уже не нравлюсь, и гарантирую вам, что он будет противодействовать. Однако я не намерен останавливаться. (И до сих пор не нуждался в его благосклонности!)

Надеюсь, вы ясно понимаете, что мы с вами находимся в эпицентре конфликта между двумя духовными силами: Духом Агнца и духом Зверя. Сегодня мы должны принять решение относительно того, кто будет управлять нами. Будет слишком поздно начинать меняться тогда, когда Антихрист появится на сцене.

Другими словами, своим отношением и тем, как мы живем и общаемся с другими людьми сегодня, мы определяем нашу будущую судьбу. В какой-то момент весь мир окажется перед простым выбором между Агнцем и Диким Зверем. Но к тому времени в сущности выбор будет уже сделан, поэтому нам нужно принять решение до того, как этот момент настанет. В тот день все, кто не находится под знаменем Агнца, обязательно окажется под знаменем Зверя. Даже сейчас мы можем различить тех, кто находится под правлением Агнца, потому что они все более и более проявляют Дух Агнца. Но те, кто находится под Зверем, станут его жертвами, как только он появится на земле; и у них не будет второго шанса выбирать. 

Вот почему ваш сегодняшний выбор и образ жизни так важен. 

Призванный, Избранный, Верный 

Апостол Иоанн описывает войну, которую силы Зверя объявили Агнцу и тем, кто с Ним. Откровение 17:12-14: 

«И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час. Они имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю. Они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их; ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей, и те, которые с Ним, суть званые и избранные и верные». 

Тема этой войны является одной из главных в книге Откровение. Обратите внимание, какие люди находятся с Агнцем (Иисусом Христом). Те, которые с Ним, являются призванными, избранными и верными. Давайте немного подробнее рассмотрим эти три характеристики.

Вы помним слова Иисуса: «Много званых, но мало избранных» (см. Матф. 20:16 и 22:14). Другими словами, многие получили приглашение в Царство Божье, и возможность откликнуться на него. Но если они не выполняют условий своего призвания, то не становятся избранными. Это же относится и к евангельскому призыву. На протяжении веков через миссионеров было призвано множество людей, но многие из них так и не стали избранными. Почему? Потому что не приняли условия и не выполнили условий своего призвания.

Но после избрания есть еще одно требование — остаться верным. Я являюсь христианином, вероятно, дольше большинства из вас. Сегодня много говорится о проблемах молодых христиан. Но хочу сказать, что они ничто по сравнению с проблемами тех, кто является христианином многие годы. Не думаю, что христианская жизнь на определенном этапе становится легче. Кажется, что чем дальше вы идете, тем сложнее становится путь, и вы встречаете больше вызовов. Давление только увеличивается. Некоторые люди находят невозможным остаться верными перед лицом всех трудностей, хотя Бог готов даровать больше силы и благодати, чтобы справиться с ними. 

Хочешь быть в армии Агнца? Что ж, как только вы будете призваны и избраны, вам необходимо будет полагаться на Его благодать и силу, чтобы остаться верными до конца. 

Вопрос контроля 

В каждом падшем человеке есть желание контролировать, управлять и доминировать. Собственно, импульс к этому был заложен в нас Творцом, потому что Он заповедал нашим прародителям, Адаму и Еве, управлять землей. Но эта первоначальная установка от Бога была испорчена, как только наши прародители впали в греховное непослушание. Сегодня мы окружены людьми, которые хотят доминировать и контролировать других.

Это мотив всех войн на протяжении всей человеческой истории. Амбициозные люди хотят контролировать других, а те сопротивляются, чтобы сохранить свою независимость. Этот импульс просыпается в каждом из нас без исключения, потому что все мы грешные люди. Даже внутри Церкви мы видим борьбу за контроль и самые разные раздоры. Проповедники пытаются манипулировать своими прихожанами. Возникают группировки. Начинается борьба за власть. 

Мы можем видеть это в конфликте Моисея с египетскими волхвами, который предварял освобождение Израиля. Подобно тому, как Ианний и Иамврий (чьи имена остались в истории по причине их сильного противления) выступали против Моисея, так и в наше время практикующие оккультизм будут бороться с проповедниками Евангелия. Апостол Павел особенным образом осуждает их в одном из своих писем. 2 Тимофею 3:8-9: 

«Как Ианний и Иамврий противились Моисею, так и сии противятся истине, люди развращенные умом, невежды в вере. Но они не много успеют; ибо их безумие обнаружится пред всеми, как и с теми случилось». 

Под упоминанием «людей развращенных умом, невежд в вере» Павел дает длинный список греховных «вопросов контроля», который звучит для нас очень знакомо. 2 Тимофея 3:1-7: 

«Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся. К сим принадлежат те, которые вкрадываются в домы и обольщают женщин, утопающих во грехах, водимых различными похотями, всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины».

Исходит ли такое поведение из грешных человеческих сердец или из явных оккультных практик, в любом случае оно контролируется сатаной, который находится за сценой. Эта известная естественная склонность к неправильному контролю исходит из природы Дикого Зверя. И меня тревожит, что так мало людей понимают последствия этого.

Это картина конца века. Настоящая битва между силами сатаны и силами Христа будет происходить в сверхъестественной сфере. Но, слава Богу, Библия утверждает, что безумие сатанинских агентов будет обнаружено пред всеми и Церковь будет на стороне победителя в столкновении между Царством и оккультными силами. 

«Не воинством и не силою,
но Духом Моим» 

Этот вопрос выбора между природой Зверя и природой Агнца является духовным. Мы с вами можем принимать решения разумом, но, в конечном итоге, это именно духовное решение. Мы решаем передать контроль над нашей жизнью Господу Иисусу Христу или Его противнику, дьяволу; мы посвящаем себя тому или иному духу. Никто не может принять решение за нас.

Никаких непроизвольных «поглощений» не будет. В мире бизнеса мы слышим о поглощениях, обычно о «враждебных поглощениях», когда одна (как правило, более крупная и сильная) компания поглощает другую (меньшую и слабую). Дух Агнца никогда так не действует, даже когда речь идет об «овладении» в контексте Церкви. 

Время от времени Господь посылал меня служить в развивающиеся страны или в те, которые находились под властью коммунистов и других репрессивных режимов. Я счел необходимым предостерегать людей в этих странах от любого служения, которое приходит с намерением получить контроль. (Многие такие служения приходят из Соединенных Штатов, а также из Канады, Великобритании, Швеции и других развитых стран.) Мое предупреждение не было двусмысленным: «Не подчиняйте себя им. Они не посланы Богом». Любое служение, которое хочет подчинить (поглотить, овладеть) исходит от духа, отличного от Духа Агнца, даже если они выступают под Его именем.

Другими словами, Господь движет происходящим не с помощью физической силы, военной мощи, политической власти или доминирования. Божий Дух действует иначе. Через пророка Захарию Господь сказал: «Не воинством и не силою, но Духом Моим» (Зах. 4:6). 

Путь вверх — это путь вниз 

Иисус объяснил Своим ученикам, как действует Божий Дух. Матфея 20:25-28: 

«Иисус же, подозвав их, сказал: вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих». 

Вот простой принцип Царства Божьего: чем выше мы хотим подняться в конечном итоге, тем с более низкого положения нам следует начинать. Если хотите быть великим, то вы должны стать слугой. Если желаете быть первым, то вы должны стать рабом. Что может быть более противоположным тому, как действует этот мир? Что может больше противоречить нашей плотской природе? Но такова природа Духа Агнца.

Такое понимание слишком часто отсутствует в христианских кругах, в которых я вращаюсь. Вместо этого все говорят о власти, принципах лидерства, расширении служения, захвате церквей, создании более крупных организаций. Я не верю, что такой образ мышления исходит от Бога.

С практической точки зрения, как мы с вами можем начать приобретать природу Агнца? Как мы можем подчинить себя Его образу жизни, служа Телу Христову в качестве слуги? Нам следует начать с того, чтобы сложить и выпустить из своих рук всё, что мы сейчас делаем во имя Христово. 

В какой-то момент моего служения мне пришлось принять важное решение относительно всех моих учебных материалов. Речь идет о сотнях аудио- и видео-проповедей, созданных на протяжении многих лет, а также о радиопрограммах на разных языках и о большом количестве книг. Я почувствовал, что Бог говорит, что мне больше не следует удерживать в своих руках распространение всего этого. Тогда я сказал Ему: «Всё — Твое. У меня нет никаких прав на это. Я не буду пытаться контролировать — это всё в Твоих руках, и Ты можешь делать с ним всё, что пожелаешь».

В результате я был изумлен тем, как расширилось служение. И мне уже не нужно было беспокоиться об этом. Мне не нужно было продвигать его, потому что я отдал всё это в руки Господа. Затем вместо этого Бог дал нам с Руфью другое служение — мы сфокусировались на служении ходатайства, которое для нас стало захватывающим. Мы смогли увидеть, что Он направляет нас к Своему собственному невидимому небесному служению. У Иисуса было около тридцати лет обычной жизни, три с половиной года открытого служения и вот уже более двух тысяч лет невидимого ходатайства с Небес. Римлянам 8:34: 

 «Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас». 

1 Иоанна 2:1:

«…А если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника». 

Евреям 7:25:

«Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». 

Поскольку наш Господь является Ходатаем, каждый из нас также должен стать ходатаем, неся это служение втайне для продвижения Царства Божьего. Это один из способов, которым мы демонстрируем истинную природу Агнца.