В Откровении 13:11 Иоанн описывает второго Зверя, который появляется после первого. Этот злой Зверь возникает «из земли»:

«И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон».

На мой взгляд, здесь «земля» символизирует «религию». Я вижу в этом Звере религиозную фигуру. Нельзя не согласиться с тем фактом, что религия является самой могущественной силой для рода людского. Насколько я понимаю, из этого следует, что если сатана собирается захватить человечество, то должен иметь для этого какую-то религиозную фигуру. Если Антихрист собирается приобрести тотальную власть, то должен использовать религию как способ достижения этого господствующего положения.

Что означает, что этот Зверь, выходящий из земли, имел два рога, как у агнца, но говорил, как дракон? Это означает, что пытаясь выглядеть ягненком, Зверь из земли в действительности был замаскированным драконом. Он вполне может заявить, что является последователем Иисуса. Но он ведет себя не как агнец, потому что совершенно не способен на это — ему недостает духа Иисуса, Агнца Божьего.

Как верующие разоблачат этого Зверя? Как они смогут проникнуть взглядом под его маскировку? Ранее уже было упомянуто о том, что я назвал «триангуляцией истины» — тройственными внутренними свидетелями — Слово Божье, Иисус и Святой Дух. Нам необходимо умение обнаружить насколько совпадают все три координаты. Одним словом, это и называется распознанием. 

Мы нуждаемся в распознании 

Христианская жизнь должна быть возрастанием от первоначального рождения к зрелости. Но этот рост не происходит автоматически. Слишком многие, став христианами, так и не возрастают в своей вере, не развиваются в своем познании и в своей чувствительности к Святому Духу. Они могут чему-то научиться, но не могут применить это знание на практике. Короче говоря, они не достигают зрелости в своей вере; их духовный рост останавливается, а их зрелость лимитирована.

Они становятся теми верующими, которые описаны в Евреям 5:12: «Ибо, судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия, и для вас нужно молоко, а не твердая пища». Никто не может овладеть высшей истиной, пока не усвоит базовых основ.

Еврейский народ, которому адресованы это послание и эти слова, имел все привилегии. За их спиной была многовековая история взаимоотношений с Богом в качестве Его избранного народа. Они были знакомы с Законом Моисея, Десятью Заповедями, храмовым служением и требованиями святости. Тем не менее, они застопорились. Они не добились никакого прогресса. Хотя они должны были бы обладать способностью проповедовать Божью истину другим, но они сами снова оказались в первом классе и нуждались в ком-то, кто бы их учил. 

А как относительно вас в этом вопросе? Один из способов выяснить это — задать себе важный вопрос: «Достаточно ли я знаю, чтобы учить других?» Вы не поймете, как много (или как мало) знаете, пока не попытаетесь научить кого-то другого. Это лучший способ узнать, насколько вы достигли христианской зрелости.

В Евреям 5:12-14 мы находим продолжение этого строгого упрека:

«Ибо, судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия, и для вас нужно молоко, а не твердая пища. Всякий, питаемый молоком, несведущ в слове правды, потому что он младенец; твердая же пища свойственна совершенным, у которых чувства навыком приучены к различению добра и зла». 

Явно, что можно иметь седые волосы, но всё же остаться духовным младенцем, даже будучи знакомым с Господом десятилетиями. Духовная зрелость не измеряется физическим возрастом.

Нам нужно созреть в нашем различении, и единственный способ сделать это — регулярно тренировать наши духовные чувствования, чтобы различать добро и зло. Как человек это практикует? Филиппийцам 1:9–11 помогает нашему пониманию. (Позвольте предложить вам свой перевод этого места Писания, потому что очень немногие переводы действительно показывают взаимосвязь, которую нам необходимо увидеть.) 

«И молюсь о том, чтобы любовь ваша становилась всё более и более обильной в познании и всяком различении [проницательности, рассудительности], чтобы вы могли определить, в чем заключается лучшее для вас, чтобы вы были чисты и непреткновенны вплоть до дня Христова, будучи исполнены плодов праведности Иисусом Христом, в славу и похвалу Божию». 

Греческое слово, которое я перевел как «различение», — это «эстесис», от которого образовано наше слово «эстетический». Эстет очень чувствителен к тонкостям искусства или музыки, он развил свои способности восприятия. Такой человек может зайти в художественную галерею и сразу же определить работы, достойные внимания. Или же, слушая музыку, он достиг такой степени восприятия, что способен инстинктивно распознавать музыкальные произведения высокого уровня. Думаю, вы согласитесь, что такая чувствительность не может развиться за один день. Ее необходимо практиковать.

Читая о том, что мы должны быть «чисты и непреткновенны вплоть до дня Христова» мы можем подумать, то речь идет о том, как бы нам не преткнутся и остаться обиженным на что-то. Но здесьговорится о том, чтобы нам вести себя настолько безупречно, чтобы не обижать других — иначе говоря, проявлять духовную чувствительность. Вместо того, чтобы вести себя духовно грубо, служа преткновением и обижая других, мы (смотря на Бога, а не только на окружающих людей) должны научиться избирать праведность. Нам следует взращивать плоды праведности.

Итак, наша цель? Стать зрелыми во Христе и таким образом исполниться плодами праведности, через культивацию в себе духовной чувствительности и любви. 

Распознание самого лучшего 

Для изучения более широкого контекста различения, которое приходит с духовной зрелостью, мы возвращаемся к Евреям 5:14 (ББИ): 

«Но твердая пища принадлежит тем, кто совершеннолетен, именно тем, у кого чувствования вследствие употребления натренированы распознавать как добро, так и зло». 

Слово «натренированы» — греческое «гимназо» — является однокоренным для слов «гимнастика» и «гимназия». Как нам убедиться, что мы возрастаем до полной зрелости во Христе? Тренируя наши духовные чувствования.

Некоторых христиан можно обмануть практически чем угодно. Как печально для меня бывает обнаружить, что после того, как я старался учить самым лучшим образом, как только мог, мои слушатели, тем не менее, поняли все неверно. Я стараюсь не вести их ложным путем, как некоторые проповедники, которые с дрожью в голосе вытягивают из своих прихожан денежных пожертвований: «Позвольте мне рассказать вам об этих бедных людях, которые отчаянно нуждаются в вашей помощи», или «Бог показал мне, что здесь есть пять человек, которые дадут тысячу долларов». Когда я вижу, как проповедники используют свое духовное положение в корыстных целях, у меня нет никакого желания участвовать во всём этом. Меня коробит от такой манипуляции. И, на мой взгляд, люди, которые увлекаются такими проповедниками, не обладают элементарной проницательностью. В каком-то смысле они заслуживают того, чтобы их одурачили.

Если вас обманули один раз, примите решите, что вы уже больше никогда не попадетесь на эту удочку. Вы должны научиться использовать свои духовные чувствования. Откройте свой разум для Слова Божьего, потому что это позволит вам все более и более возрастать в познании и углубляться в проницательности. Постепенно вы сможете отличать правильное от ложного, и избирать лучшее. 

Свет Божьего Слова выявляет тонкие, но важные грани различия между тем, что может казаться полезным, и тем, что действительно принесет нам добро. Как подчеркивает Павел чуть выше, само сияние этого света тоже приносит плод. Он говорит о плоде праведности, который приходит через Иисуса Христа. По мере того, как наш разум просвещается Словом Божьим, мы становимся все более восприимчивыми к добру, к воле Божьей.

Нам следует принять решение возрастать в духовной проницательности и зрелости. Сегодня, в это непростое время, когда мы противостоим шквалу лжи и искушений, это важно, как никогда.

Мы всё больше должны приобщаться к небесному, приобретать небесные качества, а не сообразовываться с земным. Давайте повторим и не будем забывать этот объективный библейский факт, касающийся этого Зверя, восстающего из земли, кем бы ни был этот злой человек: он приобретет власть над всем человечеством. Его высшей целью будет получение поклонения. Почему? Потому что через это поклонение ему будет происходить поклонение тому, кто наделил его силой, — сатане; а стать объектом поклонения — это высшая цель сатаны. 

Давайте ясно скажем: кого сатана будет считать своими злейшими врагами в своем стремлении к получению поклонения? Последователей истинного Мессии. Произойдет битва лжи против правды. Я утверждаю, что это будет Зверь против Агнца. Следовательно, это будет природа зверя против природы ягненка.

Вот как будут разворачиваться события, согласно Откровению 13:12-14: 

«Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела; и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив». 

Каким одним словом описана главная опасность? Обольщение. Почему происходит это обольщение? По причине чудес и знамений. Запомните, что не все чудеса являются свидетельством истины. Некоторые чудеса подтверждают ложь.

Обратите внимание, что ему была дана способность совершать чудеса. В очередной раз возникает вопрос: «Боже, неужели Ты действительно хочешь позволить этим злодеям производить чудеса?» Судя по всему, ответ Божий — «Да». 

Вопрос жизни и смерти 

Не думаю, что христиане, особенно на Западе, в достаточной мере осознают серьезность ситуации, и тот факт, что всё это будет вопросом жизни и смерти. Мы не знаем, как скоро это всё начнет происходить. Но это будет «скоро», и события будут разворачиваться очень стремительно.

В предстоящей битве многим святым придется отдать свою жизнь. Обратите внимание на Откровение 12:11: 

«И они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти». 

Для этих верующих важнее сохранить верность Господу Иисусу, чем остаться в живых.

Уча людей, я много раз указывал им на этот стих, потому что это так важно для победы над врагом. Пожалуйста, не забывайте этот факт: быть верным Господу Иисусу всегда будет важнее, чем остаться в живых.

Мы знаем, что Иисус пошел домой через Крест. Интересно, может ли Церковь пойти домой минуя крест? Нам предназначено стать победителями, триумфаторами, непобежденными, но побеждать, отдавая свои жизни. Вмещается ли это в ваше богословие? 

Когда меня призвали в британскую армию во время Второй мировой войны в 1940 году, никто не выписал мне гарантий, что меня не убьют. Никто никогда не призывал с таким условием ни одного солдата. Когда христиане говорят о том, что они солдаты Иисуса Христа, мне интересно, действительно ли они понимают, что значит быть солдатом (см. 2 Тим. 2:3–4).

Прежде чем столкнуться со смертью, святые должны распознать Зверя в действии. Что имеет в виду апостол Иоанн, когда так описывает Зверя? — Откровение 13:14-15: 

«И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя». 

Упоминание «образа, который может говорить», скорее всего, свидетельствует о чем-то сверхъестественном. При современных научных достижениях это легко воспроизвести. Еще на заре создания компании Уолта Диснея у них был дисплей с изображением Авраама Линкольна, который вставал и произносил речь. Вероятно, этот говорящий и действующий образ Зверя будет создан на гораздо более высоком уровне, чем мы можем себе представить.

В стихах, которые мы только что процитировали, мы находим сатанинскую троицу. Эта фальшивая нечестивая троица пытается имитировать Божью Троицу:

— Дракон (сатана) является нечестивым подражанием Богу Отцу.

— Дикий Зверь (Антихрист) — это имитация Сына.

— Лжепророк — это подражание Святому Духу.

Эта нечестивая троица копирует Бога, что характерно для претендента на престол Божий. Я вспоминаю латинскую поговорку «diabolus simia dei» («дьявол обезьяничает за Богом»). У сатаны нет собственной творческой силы, нет изобретательности. Он способен только копировать.

Начертание, имя, число 

В будущем людям будет оставлена возможность идентифицироваться только по трем признакам: по начертанию, имени или числу. Без них невозможно будет осуществлять свою повседневную деятельность. Не имея этого, вы окажетесь просто исключенными из общества. Иоанн пишет в Откровении 13:16-17: 

«И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его». 

 Зло не в самом принципе учета, и не этого стоит опасаться. Писание говорит нам, что праведники тоже будут учтены, но они будут запечатлены именем Господа. Мы узнаем об этом из описания 144.000 святых, упомянутых в книге Откровения. Еще раньше мы читаем о четырех ангелах, которые на короткое время сдерживают суд Божий. Откровение 7:1-4: 

«И после сего видел я четырех Ангелов, стоящих на четырех углах земли, держащих четыре ветра земли, чтобы не дул ветер ни на землю, ни на море, ни на какое дерево. И видел я иного Ангела, восходящего от востока солнца и имеющего печать Бога живого. И воскликнул он громким голосом к четырем Ангелам, которым дано вредить земле и морю, говоря: Не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего. И я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Израилевых». 

Другими словами, прежде чем эта Скорбь получит свое развитие, особая группа служителей Божьих должна быть запечатлена, получить печать на свой лоб. Поэтому все будут так или иначе «отмечены».

Быть запечатленным именем Отца — это огромная привилегия: «И взглянул я, и вот, Агнец [помните, это Иисус], стоит на горе Сионе, и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах» (Откр. 14:1). В некоторых текстах сказано «имеющих имя Его и имя Его Отца». Следующий стих говорит нам: «И в устах их нет лукавства; они непорочны пред престолом Божиим» (Откр. 14:5).

Чем отличаются эти люди? У них на лбу написано имя Отца. Другими словами, они познали, что значит иметь Бога Отцом.

Бог не просто пишет истину на страницах Библии; Он вкладывает истину в людей. У нас есть Библия, и я благодарю Бога за Писание. Но Иисус сказал: «Я есмь истина». Большинство из нас согласится, что истина как какое-то абстрактное понятие нас не удовлетворит. Однако мы можем иметь взаимоотношения с истиной как с Личностью. 

Имя Иисуса и Бога-Отца написанное на лбу свидетельствует о том, как эти люди думают. Они в безопасности в Отце, отождествляются с Ним. Они следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел (см. Откр. 14:4).

Эта чудесная истина об имени Отца на челах наших вновь подтверждается в самом конце книги Откровения, когда апостол Иоанн описывает Новый Иерусалим. И тогда речь идет уже не о 144.000, но обо всех рабах Божиих. Откровение 22:3–4: 

«И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его, и имя Его будет на челах их». 

Я понимаю так, что по мере того, как сей век подходит к концу, и мы все ближе и ближе приближаемся по времени к событиям, описанным в Откровении, мы с вами должны обрести уверенность, что будем среди тех, на чьих челах запечатлено имя нашего Отца.

Нам следует всё более утверждаться, что мы не из озирающихся назад. Вместо этого, подобно патриархам, нам нужно искать города, имеющего Божье основание, художником и строителем которого является Бог.

Перед вами стоит выбор: чью природу вы изберете? Ответ на этот вопрос определит то, как вы будете отмечены. Подобно штрих-коду на товаре, печать на вашем челе покажет, что находится внутри. 

Определение числа 

В приведенном выше отрывке (Откр. 13:16–17), говорящем о начертании на челах или правых руках людей, упомянуто не только «начертание или имя зверя», но и «число имени его». О чем здесь говорится? «Число имени зверя» поясняется в следующем стихе. Откровение 13:18: 

«Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть».

До сих пор никто не может утверждать, что окончательно выяснил, с чем именно связано число 666, но оно, вероятно, основано на системе еврейского и греческого, а также других алфавитов, в которых каждая буква имеет свое числовое значение, а, следовательно, и имена, из которых они состоят. Соотношение между буквами и числами в иврите называется «гематрией». По-гречески это называется «изопсефия».

Суть заключается в том, что первым десяти буквам алфавита присвоены числа от одного до десяти. После этого числа переходят на десятки и затем на сотни. Насколько высоки цифровые значения, зависит от того, сколько букв в алфавите. Числовые эквиваленты в еврейском алфавите доходят до четырехсот (хотя в отдельных случаях могут доходить и до девятисот). В греческом алфавите — до девятисот. 

Иврит 

א — «алеф» — 1

ב — «бет» — 2

ג — «гимель» — 3

ד — «далет» — 4

ה — «хей» — 5

ו — «вав» — 6

ז — «заин» — 7

ח — «хет» — 8

ט — «тет» — 9

י — «йуд» — 10

כ — «каф» — 20

ל — «ламед» — 30

מ — «мэм» — 40

נ — «нун» — 50

ס — «самех» — 60

ע — «аин» — 70

פ — «пэй» — 80

צ — «цади» — 90

ק — «куф» — 100

ר — «реш» — 200

ש — «шин» — 300

ת — «тав» — 400

Например, если мы возьмем имя моей жены Руфь, то в приведенной выше таблице каждая буква имени имеет числовое значение. (На иврите это пишется «реш-вав-тав», справа налево.) Если написать имя Руфь вертикально и рядом с каждой буквой указать числовое значение, а затем все это сложить, то вы получите число ее имени. 

«реш» — 200 

«вав» — 6 

«тав» — 400 

итого = 606 

Число имени Руфь шестьсот шесть. (Когда Руфь впервые приехала в Израиль, один раввин сказал ей: «Твое имя очень сильное, потому что оно имеет большое числовое значение».) 

Греческий алфавит 

Греческий язык — это язык, на котором были написаны Писания Нового Завета. Вот числовые эквиваленты букв греческого алфавита:

Αα — «альфа» — 1

Β β — «вита» («бета») — 2

Γγ — «гамма» — 3

Δδ — «дельта» — 4

Εε — «эпсилон» — 5

Ϝ ϝ / Ϛ ϛ — «дигамма» («стигма») — 6

Ζ ζ — «зита» («дзета») — 7

Η η — «ита» («эта») — 8

Θθ — «фита» («тета») — 9

Ι ι — «йота» — 10

Κκ — «каппа» — 20

Λλ — «лямда» («лямбда») — 30

Μ μ — «ми» («мю») — 40

Ν ν — «ни» («ню») — 50

Ξ ξ — «кси» — 60

Οο — «омикрон» — 70

Π π — «пи» — 80

Ϙ ϙ — «коппа» — 90

Ρρ — «ро» — 100

Σσ — «сигма» — 200

Ττ — «тау» («тав») — 300

Υυ — «ипсилон» — 400

Φφ — «фи» — 500

Χχ — «хи» — 600

Ψψ — «пси» — 700

Ωω — «омега» — 800

Ϡ ϡ — «сампи» — 900

Используя эту систему, мы можем посчитать числовое значение имени Иисуса (по-гречески «Ιησουσ»): 

I «йота» — 10

Η «ита» — 8

Σ «сигма» — 200

O «омикрон» — 70

Υ «ипсилон» — 400

Σ «сигма» — 200 

Всего = 888 

Таким образом, число истинного Христа, является весьма значительным. Число лжехриста, как указано в Откровении 13:18 — 666.

Каким бы ни было его имя и как бы ни высчитывалось его число, Антихрист (Зверь в Откровении Иоанна) будет обладать силой, с которой необходимо считаться. Что касается меня, то я хочу научиться тому, как различить Его, где бы он ни появился, и хочу все больше приближаться к истинному Христу, как невеста становится все ближе к своему жениху.

Мне бы хотелось сделать небольшой обзор, приведя несколько исторических примеров действия духа антихриста. Это может задеть ваши чувства, и вы можете оспорить его, но я сразу хочу сказать, что у меня нет желания кого-то обидеть и нет причин нападать на другие религии. 

Иудаизм 

Первое и наиболее стойкое проявление духа антихриста можно обнаружить в иудаизме. Причем когда я говорю об иудаизме, то в основном имею в виду ортодоксальный иудаизм.

Традиционно христианство воспринимается как ответвление от иудаизма, и, скорее всего, евреи скажут, что произошло именно это. Не будучи евреем (хотя моя жена еврейка), скажу вам, что мы очень близки с еврейским народом. Но я бы сказал, что истинное христианство (речь идет не о так называемом «церквианстве», а о настоящем следовании учению Иисуса и Его учеников) является, по сути, истинным продолжением религии Ветхого Завета. В то время как иудаизм отклонился от истинного пути и отпал от него.

Апостол Павел описал это так: «ветви отломились, чтобы мне привиться» (Рим. 11:19). Они отпали, оказались неверующими, и мы можем сказать: «Вот я! Я — верующий, и нахожусь на лозе». Павел говорит, что это правда, но затем продолжает в Римлянам 11:20-22: 

 «Хорошо. Они отломились неверием, а ты держишься верою: не гордись, но бойся. Ибо если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли и тебя. Итак, видишь благость и строгость Божию: строгость к отпадшим, а благость к тебе, если пребудешь в благости Божией; иначе и ты будешь отсечен». 

Если вы не приносите плода, то лишаетесь Царства (см. Матф. 21:43). Израиль утратил Царство, потому что израильтяне не принесли плода. Любая общность людей на земле, которая не приносит плода, лишается Царства.

Давайте попробуем обнаружить в иудаизме признаки влияния духа антихриста, которые были изложены выше. Прежде всего, мы можем распознать первый признак: иудаизм был связан с народом Божьим. Затем, даже краткий анализ его учения обнаруживает не озвученный, но очень явный отказ верить в Иисуса. Многое из того, чему учат в иудаизме, призвано к тому, чтобы либо косвенно, либо прямо отвергнуть утверждения Иисуса о Самом Себе.

Второе проявление духа антихриста абсолютно недвусмысленно — иудаизм прямо отрицает отношения Отца и Сына в Божестве. Он прямо отвергает заявление Иисуса о том, что Он является Сыном Божьим, и не воспринимает саму идею о том, что у Бога есть Сын. 

В-третьих, как я уже сказал, иудаизм отрицает, что Мессия пришел во плоти. И в-четвертых, он отрицает, что Иисус есть тот Мессия, о котором свидетельствует Писание. Хотя евреи твердо верят в грядущего Мессию, они не признают, что Иисус является этим Мессией.

Один мой друг-еврей, уверовавший в Иисуса, начал рассказывать соседям о своей вновь обретенной вере. Вскоре после этого его посетил местный раввин, который сказал ему: «Надеюсь, ты никому не будешь говорить о том, во что веришь». 

Мой друг ответил: «Ну, я чувствую себя абсолютно свободным делиться своей верой с теми, кому это интересно. Мне не стыдно, и я не боюсь».

Раввин сказал ему: «Я бы предпочел, чтобы люди стали кем угодно — марксистами, атеистами, неважно кем — кем угодно, только не верить в то, во что веришь ты». 

Видите, что это такое? Такая позиция (неразумная и нелогичная) свидетельствует о действии духа антихриста. 

Ислам 

Мухаммед стал известен на Аравийском полуострове в седьмом веке и считал себя пророком. Он утверждал, что получил от архангела откровение о религии, которая затем стала известна как ислам. Далее он утверждал, что его религия, ислам, была истинным исполнением Ветхого и Нового Заветов; он выдвинул утверждение, что христиане и Евангелия извратили истину, а он через ислам восстанавливает ее.

Сначала он считал, что, поскольку отверг идолопоклонство и постулаты христианства, то евреи поддержат его и последуют за ним. Но был разочарован. Когда они не последовали за ним, он отвернулся и от них, став гонителем еврейского народа.

Везде, где ислам обретает власть и господство, он сначала подавляет евреев, а затем и христиан. Возможно, вы знакомы с заявлением радикальных мусульман о том, что сначала они уничтожат «народ субботы» (евреев, соблюдающих субботний Шабат), а затем «народ воскресенья» (христиан, которые традиционно соблюдают как день покоя воскресенье). 

На протяжении многих веков христиан и евреев в мусульманских странах называли «димми», что означает «люди второго сорта». Похоже, что исламу нравится иметь определенное количество таких людей второго сорта, и держать их в униженном состоянии, чтобы демонстрировать всем превосходство ислама.

Когда мы с Руфью были в Пакистане в 1985 году, одним из первых мест, которое мы посетили, была христианская община в городе Карачи. Я до сих пор помню то гнетущее тошнотворное чувство, которое вызывал вид убожества, нищеты и жалких условий, в которых они жили. Там были сточные канализационные каналы посреди улиц и люди, справляющие нужду прямо на открытой местности.

Эта пакистанская версия христианства — лишь один из многих примеров того, как христиан и евреев заставили занять положение угнетенного меньшинства в исламских странах. 

Еще один пример: в судебных разбирательствах свидетельство христианина не имеет веса. Показания христианина против мусульманина не принимается. 

Однако следует признать, что ислам никогда не был виновен в чем-то сравнимо ужасном, как Холокост Второй мировой войны. 

Но, как бы там ни было, он имеет долгую историю подавления христианства и презрения к нему на протяжении более чем тринадцати столетий. Фактически, иудео-христианские ценности, которые на протяжении веков считались достойными восхищения в западном обществе, такие как милосердие, мир и прощение, радикальный ислам расценивает как признаки слабости. Многим мусульманам милосердие и прощение кажутся глупостью, потому что месть для них — священный долг — и это несмотря на то, что мусульмане во всем мире изображают ислам как мирную религию и всегда называют аллаха «Милосердным». 

Признаки духа антихриста в исламе 

Ислам имеет в себе большинство признаков духа антихриста. Во-первых, он берет начало со связи с Ветхим и Новым Заветом. Утверждается, что он является продолжение этого откровения Бога. Таким образом он «выходит» из этих принципов, отрицая такие фундаментальные основы христианской веры, как искупительная смерть Иисуса на кресте. Мухаммед учил, что Иисус не умер, но явился ангел и забрал Его с креста, не дав Ему умереть. Поскольку нет смерти, то нет и искупления, а поскольку нет искупления, то нет и прощения. Ни один мусульманин не может быть уверен в прощении грехов.

Во-вторых, мусульмане фанатично отрицают, что Иисус есть Сын Божий. Вы можете говорить с ними об Иисусе как о пророке, и они будут внимательно слушать вас. Надо сказать, что Коран признает Иисуса не только пророком, но и Спасителем, и даже Мессией. Но когда вы скажете, что Он Сын Божий, то столкнетесь с самым яростным и ожесточенным сопротивлением этому. 

Как уже было сказано, знаменитая мечеть «Купол на Скале», построенная на месте Храма Соломона, вся испещрена арабскими надписями, где дважды утверждается следующее: «Богу не нужен Сын». Ислам явно отрицает отношения Отца и Сына в Божестве. 

И в-третьих, ислам не исповедует того, что Библия говорит об Иисусе.

Обсуждая учение ислама, я пришел к мнению, что на данный момент он является самой зловещей и могущественной силой в мире, противостоящей истине Божьей. Мне горько видеть, как много христиан на Западе неверно понимают и недооценивают силу ислама.

Хотя сегодня ислам представляет собой действительно​​ грозную оппозицию, однако следует заметить, что суть противление Агнцу кроется в гуманизме и духе антихриста. Сегодня ислам может быть самой зловещей и могущественной силой в мире, противостоящей истине Божьей, но через десять лет картина может измениться. Я полагаю, что гуманизм является конечной тактикой сатаны, готовящей почву для появление Антихриста. 

Отступническое христианство 

Обращаясь к вековым примерам проявления духа антихриста, нам не следует забывать то, что я называю «отступническим христианством». Это система верований смещающая в сторону истинного библейского Иисуса и заменяющая Его различными ложными образами. Я описываю это как действие духа антихриста, потому что здесь происходит отодвигание в сторону истинного Христа и подмена Его кем-то другим. (Мы рассмотрим тему отступничества более подробно в следующей главе.)

Обе религии, которые мы рассмотрели, — иудаизм и ислам — родились на Ближнем Востоке. Если вы отправитесь в тур по Израилю, ваш гид, скорее всего, не забудет сказать вам, что Ближний Восток — это место, где зародились три великие монотеистические религии — иудаизм, ислам и христианство.

Христианство оказывается в одной категории с иудаизмом и исламом и, следовательно, имеет высокий уровень уязвимости перед духом антихриста. Вполне может быть, что духу антихриста удастся устранить Иисуса из большей части христианской церкви, и в этом случае мы в конечном итоге получим христианство без Христа — систему моральных положении и законнических предписаний, исполненную самой разнообразной и пышной религиозной зрелищностостью, но без Иисуса. 

Примечательно, что отодвигание в сторону Христа открывает путь для синтеза иудаизма, христианства и ислама. Я склонен верить, что Антихрист возглавит ​​религию, которая объединит иудаизм, ислам и отступническое христианство. Лично я не исключаю вероятность, что мы уже стоим на пороге к такому объединению. Уже на протяжении многих лет и папа римский, и архиепископ Кентерберийский (глава англиканской церкви) проводили церемонии в христианских церквях, где индуистские, исламские и другие религиозные лидеры приветствовались как братья. Скрытой основной целью этого является устранение Иисуса. Он — камень преткновения. Крест — это величайшая помеха. Читая такие новости, мы должны увидеть за внешним фасадом действие духа антихриста.

Как только христиане уберут в сторону распятого Иисуса, сразу же откроется путь для слияния христианства со всеми видами религий. Полагаю, что мы уже на пути к такому результату. По моему личному мнению, нам нужно быть очень разборчивыми в нашем отношении и нашем подходе к этим вопросам, потому что дух обмана не прекращает действовать. 

Другие верования 

Марксизм. Он является политической философией, основанной на отвержении Иисуса Христа. Первое марксистское государство, Советский Союз, было основано на преднамеренном отрицании Иисуса Христа и любой религии. В действительности, там была разработана своя антихристианская религиозная система. Для всего значительного в христианстве марксизм создал свой безбожный заместитель. У него есть своя Библия («Коммунистический манифест»), свои «священники», свои «обряды», «клятвы» и «святыни». Марксизм также тесно связан с оккультными практиками.

Трансцедентальная Медитация («ТМ»). Проводя ежегодно значительную часть времени в Израиле, я обратил внимание на широкое распространение здесь этой практики. Это еще одно ясное выражение духа антихриста. Судя по всему, эта система верований, не нашла ни в одной стране мира столь широкое распространение, как в Израиле. По некоторым оценкам, каждый сотый израильтян оказался вовлеченным в нее.

Мормонизм. Секта мормонов — еще один пример группы, которая начала с Библии, но отвергла истину. Мормоны построили большой Университет Бригама Янга прямо на горе Скопус в Израиле. Они встретили огромную оппозицию этому проекту со стороны ортодоксальных евреев. Но в конечном итоге им удалось добиться своего. 

Приведу еще один простой пример действия духа антихриста. Много лет назад, когда президентом в Кении был Джомо Кеньятта, я занимался там подготовкой педагогов. Я очень уважаю Джомо, первого президента Кении. Но перед тем, как эта страна обрела независимость, во время того, что они назвали «Восстанием Мау-Мау», сторонники «Кенийской армии освобождения» или движения «За землю и свободу» (известной как «Мау-Мау») взяли все христианские гимны, которым их научили миссионеры, и изменили их текст, заменив Иисуса Кеньяттой.

Я не говорю о том, что Джомо был антихристом. Я считаю, что он был хорошим человеком во многих отношениях и совершил великий труд, хотя я не готов утверждать, что он стал истинным христианином. Как бы там ни было, мне кажется ясным, что дух, который возвышал его, был духом антихриста.

Если у вас есть желание, то вы можете найти гораздо более подробную информацию о любой из этих групп и систем верований, чтобы более отчетливо рассмотреть влияние духа антихриста.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПОНИМАНИЕ ПРИРОДЫ
ДИКОГО ЗВЕРЯ 

Очень часто в жизни для того, чтобы в полной мере оценить хорошую сторону, нам необходимо увидеть обратную, плохую сторону. Как быть благодарными за тепло, если мы никогда не мерзли? Как оценить весну без зимы? Как вполне насладиться днем, если не пережить ночи?

В духовном измерении мы с вами можем даже углубить этот принцип, спросив себя: могу ли я по-настоящему ценить жизнь, которую Иисус приобрел для меня на кресте, если не последовал за Ним через смерть, погребение и воскресение?

Чтобы полнее понять и оценить, насколько славен, силен и чудесен Агнец Божий, Иисус Христос, нам следует начать с рассмотрения Его (и нашего) величайшего противника: сатаны. В первой части этой книги мы начнем рассматривать то, что Писание говорит о сатане, Звере и Антихристе.

1. Множество антихристов 

Что означает само слово «антихрист»? С самого начала для нас важно узнать значение этого слова. Слово «Христос» греческого происхождения и соответствует еврейскому «Машиах», или нашему «Мессия». Оно означает «Помазанный».

Говоря об Иисусе Христе, мы говорим об Иисусе Мессии. Таким образом, антихрист — это тот, кто является анти-мессией. 

Двойное значение приставки «анти» 

Приставка «анти» перед словом «христос» («мессия») имеет два значения, оба из которых применимы к деятельности Антихриста. Во-первых, «анти» означает «против/вопреки». Мы часто используем эту приставку в современной речи, например, в таких словах как «антибактериальный» или «антисоциальный». Это первое и более известное значение этой приставки. Второе ее значение «вместо».

Итак, мы можем различить в деятельности Антихриста две фазы: 

1. противодействие истинному Христу, с целью Его устранения, и 

2. замещение Его ложным христом. 

Три проявления антихриста 

В 1 Иоанна 2:18 апостол пишет о связи между Антихристом и последними днями: 

 «Дети! последнее время [в оригинальном тексте сказано даже не о «последних днях», но о «последнем часе», обратите на это внимание, — прим. автора]. И как вы слышали, что придет антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы и познаем из того, что последнее время». 

Итак, наличие деятельности духа антихриста является свидетельством прихода последнего времени.

Затем в 1 Иоанна 4:2 мы читаем: 

«Духа Божия [речь идет о Духе Святом] узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога». 

То есть всякий дух, несущий свидетельство о том, что Иисус пришел в человеческом образе и жил как Человек с плотью и кровью, есть от Бога.

Третий стих завершает эту мысль: 

«А всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире». 

В стихах, которые приведены выше, мы видим три формы «антихриста»:

1. «(многие) антихристы» (мн. число) 

2. «Антихрист» (ед. число) 

3. «дух антихриста» — дух, действующий через каждого антихриста. 

Последняя истина является чрезвычайно важной для понимания того, что любой антихрист находится под управлением духа антихриста. За прошедшие века на сцене истории появлялось огромное множество антихристов. В Еврейской энциклопедии перечислено не менее чем сорок ложных мессий, пришедших к еврейскому народу со времен Иисуса. Все они были антихристами.

Пожалуй, самым известным был Шимон Бар-Кохба. Он возглавил восстание против Рима, начавшееся в 132 и закончившееся в 135 году нашей эры. 

Затем, в пятом веке появился Моисей Критский. Он пообещал повести народ, подобно древнему Моисею, с острова Крит через море обратно в Палестину. Толпы людей последовали за ним к мысу и по его приказу бросились вниз, где многие из них утонули или разбились о скалы. 

Далее, в 1666 году (который ожидали как год чуда) некто Шабтай Цви провозгласил себя Мессией, и множество евреев с энтузиазмом приняло его. Но, к их разочарованию, он был захвачен в плен мусульманами и с легкостью предпочел ислам смерти.

В истории Европы тоже было немало антихристов. На протяжении веков время от времени в Церкви появлялись нечестивые люди, которые называли себя служителями Христа, но при этом вели безнравственную и развратную жизнь.

Выдающимся антихристом с Ближнего Востока был Мухаммед. (Мы подробнее поговорим о нем и об исламе в следующей главе, когда будем рассматривать примеры духа антихриста.)

В Заире (ныне Демократическая Республика Конго) в Центральной Африке был религиозный лидер, который прямо заявлял, что он Иисус. Однако потом он умер. Политическое руководство Заира поступило очень мудро, не позволив народу похоронить его тело. Они поставили вокруг него охрану, а затем через три дня разрешили людям унести тело и похоронить. Неудивительно, что поверившие ему африканцы очень рассердились и стали забрасывать камнями его гроб, потому что поняли, что этот лжемессия обманул их.

В истории многих народов земли вы найдете записи об антихристах. Антихристами их делает дух антихриста — духовная сила, действующая в них и через них. 

В наши дни 

Интересно, переходя к современности, что не так давно летом 1988 года на всех главных улицах Иерусалима были расклеены красивые плакаты, где было написано на иврите: «Мессия грядет, и если вы желаете встретиться с Ним, приходите на Елеонскую гору, — Он будет там» и была указана определенная дата.

Понятия не имею, кто напечатал эти плакаты, но они были красочно оформлены. Один мой знакомый журналист отправился на Елеонскую гору, чтобы посмотреть, что произойдет, но Мессию он там не нашел. 

Всё это я говорю для того, чтобы показать, насколько насущным является этот вопрос. Люди ищут Мессию. Если в доверительном разговоре с евреями вы упоминаете слово «Мессия», то сразу что-то меняется в их глазах. Это слово имеет особое значение для еврейского народа.

Итак, история свидетельствут о многих антихристах, которые появлялись со времен Иоанна, написавшего это предупреждение, и до наших дней. Однако есть тот единственный, Антихрист с большой буквы, который еще не появился на сцене человеческой истории. Он будет высшим проявлением духа антихриста. Я склонен полагать, что его выход на публику так близок, что можно сказать, что его тень уже упала на сцену человеческой истории. Впрочем, это всего лишь мое личное мнение.

По мере изучения этой книги, особенно первой части: «Распознание природы Дикого Зверя», я призываю вас продолжать задавать себе следующие вопросы: 

1. В данный момент речь идет о духе антихриста? 2. Относится ли это к одному из многих антихристов? 3. Или же к самому Антихристу?

Практикуя себя в этих вопросах, вы будете развивать свое духовное различение, которое необходимо для ориентировки в этом важном вопросе.

В следующей главе мы рассмотрим четыре особых признака, которые, согласно Писанию, могут свидетельствовать о действии духа антихриста.

Чудный Советник
Князь Мира
Слово Божье
Агнец Божий
Лев из колена Иудина
Спаситель
Христос (Мессия)
Альфа и Омега
Яркая Утренняя Звезда.
Царь царей и Господь господ

— ЧИТАТЬ-

Первый совет простой и важный: когда падаешь, не сдавайся. И до тебя люди падали, и я – один из них. Одна из искусных уловок дьявола ‒ убедить тебя, что ты одно сплошное недоразумение, и что все, на что ты способен ‒ это сдаться. Он постарается внушить тебе, что Бог махнул на тебя рукой. Не верь ему. Он – лжец.

И, наконец, помни о награде. Не все плоды нашей жизни мы пожинаем здесь и сейчас.

На первый взгляд может показаться, что история провидца Валаама (см. Числа 22-25) неактуальна для современных христиан. Однако мы находим в разных местах Нового Завета целых три ссылки на историю Валаама, и всегда – с нотой предупреждения. Поэтому ясно, что эта история содержит важные уроки для нас.

Личность Валаама очень странная и загадочная – это была причудливая комбинация сверхъестественных духовных даров и нечестивого характера. К сожалению, мы видим все больше служений в современной церкви с подобным сочетанием духовных даров и скверного характера.

«…Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Ефес. 6:12).

Как последователи Иисуса Христа, мы обнаруживаем себя вовлеченными в конфликт, который охватывает, как небеса, так и землю. Силы, которые противостоят нам, – это «духи злобы поднебесной», злые духовные силы в невидимом царстве. Они противостоят всякой истинной праведности и пытаются установить сатанинское правление и навязать свою волю во всем мире.

«Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам».

Обучающее письмо Дерека Принса — Октябрь 2003

— ЧИТАТЬ —

Вся книга «42 обучающих письма»

— ЧИТАТЬ —

 

Якби вас попросили в кількох словах описати християнське життя, що б ви відповіли? Я сказав би без вагань — іти за Ісусом. Це основа християнського життя. Це дуже жваво проілюстровано на прикладі звернення митника Матвія (Матв. 9:9). Коли Ісус проходив повз нього, Він просто промовив три слова: «Іди за Мною». Доля Матвія залежала від його   відповіді. І він встав і пішов за Ісусом.

— ЧИТАТИ —